Las fuerzas estadounidenses atacaron el jueves un complejo de túneles del grupo extremista Estado Islámico en Afganistán con la bomba no nuclear más grande usada jamás en combate por del ejército norteamericano y apodada la 'madre de todas las bombas', informaron funcionarios del Pentágono.
La bomba, conocida oficialmente como GBU-43, contiene 11 toneladas de explosivos. La Fuerza Aérea la apoda MOAB ('Mother Of All Bombs' o 'madre de todas las bombas').
Cuando se desarrolló a principios de la década del 2000, el Pentágono hizo una revisión formal de la justificación legal para su uso en combate.
El cuartel general estadounidense en Kabul dijo en una declaración que la bomba fue arrojada a las 19:32 horas locales contra un complejo de túneles en el distrito de Achin, en la provincia de Nangarhar, muy cerca de la frontera con Pakistán y donde ha estado operando la filial afgana de Estado Islámico.
El portavoz del Pentágono, Adam Stump, dijo que la bomba fue lanzada desde un avión de carga MC-130 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, que dijo que había sido llevado a Afganistán 'hace algún tiempo' para su uso potencial.
En la Casa Blanca, el presidente Donald Trump saludó la operación, que calificó como 'una misión muy exitosa'.
'Tenemos los mejores militares del mundo, y volvieron a hacer su trabajo, como es su costumbre', expresó el mandatario.
En una breve declaración tras reunirse en la Casa Blanca con jefes de departamentos de bomberos, Trump aseguró que fue 'otro trabajo de éxito'. Y agregó: 'Estamos muy orgullos de nuestras Fuerzas Armadas'.
Trump no concretó si autorizó personalmente la ejecución de la misión y se limitó a decir: 'Todo el mundo sabe qué pasó. Lo que hago es que yo autorizo a las Fuerzas Armadas (…). Les hemos dado total autorización y por eso han sido tan exitosos últimamente'.
Este artefacto tiene formalmente la denominación GBU-43/B, pesa poco más de nueve toneladas y fue desarrollada por el Laboratorio de Investigaciones de la Fuerza Aérea estadounidense.
'Es la más potente bomba no nuclear jamás usada en combate', dijo el portavoz de la Fuerza Aérea, el coronel Pat Ryder.
El gobernador del distrito afgano de Achin, Esmail Shinwari, dijo a la oficina local de AFP que la bomba cayó en una zona llamada Momand Dara.
'Esa explosión fue la mayor que he visto en toda mi vida. Enormes columnas de fuego se tragaron toda el área', dijo.
El funcionario añadió que por el momento no había informaciones completas 'sobre las víctimas, pero si se considera que era un área del EI, pensamos que debe haber muchos combatientes del EI muertos'.
En el Pentágono, el general John Nicholson, jefe de las fuerzas estadounidenses en Afganistán, dijo que la gigantesca bomba es 'la munición adecuada para reducir los obstáculos y mantener el impulso de nuestra ofensiva' contra las fuerzas del Estado Islámico y Jorasán.
Poco más tarde, el portavoz de la Casa Blanca, Sean Spicer, dijo que 'era necesario quitarles el espacio operacional, y lo hemos hecho'.
'Estados Unidos tomó todas las precauciones necesarias para evitar víctimas civiles y daño colateral como resultado de esta operación', declaró Spicer.
Hasta este jueves, esa bomba había estallado solamente en ensayos realizados por la Fuerza Aérea en 2003.
El pasado fin de semana un soldado estadounidense había resultado muerto en combates en la provincia de Nangarhar, en el este de Afganistán.
El EI, notorio por su actividad en Siria e Irak, comenzó en años recientes a expandirse por Afganistán, donde logró atraer a numerosos seguidores de los grupos Talibanes en la región, así como islamistas de origen uzbeko.
Militares de la OTAN estiman que a inicios de 2016 el EI entrenaba unos 3.000 combatientes en Afganistán, aunque actualmente ese número parece haber disminuido a un nivel entre 600 y 800 hombres en armas.
Según la Fuerza Aérejoa estadounidense, cuando la 'madre de todas las bombas' fue experimentada, en una base en el estado de Florida, generó una columna de humo y polvo que podía avistarse a 32 kilómetros de distancia.
