El futuro según Bill Gates: IA, crisis climática y más en su nuevo documental

En la serie documental ‘What’s Next? The Future with Bill Gates’, una producción de Netflix, el multimillonario estadounidense contacta con algunos de los pensadores y científicos más influyentes del mundo para abordar los grandes retos globales y reflexionar sobre el futuro de la inteligencia artificial, la crisis climática, la desigualdad económica y el papel de la ciencia en la erradicación de enfermedades.

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”Siempre me ha encantado aprender”, expresa Bill Gates, una afirmación que resume a la perfección su vida y el enfoque de esta serie que se estrena el 18 de septiembre. A lo largo de su carrera, se ha definido como un aprendiz perpetuo, siempre en busca de nuevas formas de entender y mejorar el mundo. Morgan Neville, productor ejecutivo de la serie y ganador del Óscar, lo describe como “una de las personas más curiosas que he conocido”, resaltando que su afán por el conocimiento sigue inspirando a millones de personas.

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La curiosidad lleva al líder tecnológico a sentarse con personalidades tan diversas como el doctor Anthony Fauci, el músico Bono, el cineasta James Cameron, la artista Lady Gaga, y los senadores Bernie Sanders y Mitt Romney, entre otros. Juntos, exploran temas que afectan a toda la humanidad, como la amenaza de la desinformación, la acelerada evolución de la inteligencia artificial y las innovaciones tecnológicas necesarias para combatir el cambio climático.

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Uno de los temas clave que aborda el documental es la inteligencia artificial (IA), una tecnología que Gates cree que lo transformará todo en los próximos cinco años. Aprovecha para recordar que, al igual que la revolución agrícola, innovaciones como esta traen consigo tanto esperanza como miedo. “En 1900, la gente pensaba: ‘¿qué van a hacer las personas?’ Pero luego se crearon nuevas categorías de empleo, y estamos mucho mejor ahora que cuando todos trabajaban en el campo”, explica.

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En concreto, la serie documental de cinco capítulos profundiza en cómo la IA podría cambiar radicalmente industrias como la biosanitaria y la educativa, aliviando las cargas administrativas de los médicos y mejorando el acceso a la información en las aulas. “Será como tener un trabajador administrativo que actúe como tutor, que dé consejos de salud, que ayude a escribir código o a resolver problemas técnicos”, comenta el creador de Microsoft.

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Otro tema central en la serie es el cambio climático y cómo la innovación tecnológica puede ofrecer soluciones. Gates ha sido un firme defensor de la inversión en tecnologías limpias, desde reactores nucleares de nueva generación hasta métodos para fabricar hormigón sin emitir CO2. “Las acciones individuales suman”, afirma. “Pero la mayoría de las emisiones provienen de la generación de electricidad y la fabricación de cosas como el acero y el hormigón. Necesitamos cambios estructurales para llegar a emisiones netas cero”.

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En uno de los episodios, Gates analiza el potencial de estas tecnologías para mitigar la crisis climática, destacando que, aunque los esfuerzos individuales son importantes, las políticas gubernamentales son esenciales para lograr un impacto significativo. También se enfrenta a la desesperanza que a menudo acompaña a la lucha contra el cambio climático, advirtiendo que rendirse no es una opción. “No podemos rendirnos, hay demasiada inversión pendiente y el potencial para resolver el problema aún está al alcance”, asegura.

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Desde la creación de la Fundación Bill y Melinda Gates en el año 2000, Gates ha dedicado gran parte de su vida a la lucha contra enfermedades como la malaria y el VIH. El documental no sólo recuerda los logros de la fundación en la reducción de la mortalidad infantil global, sino que también destaca los desafíos pendientes en la erradicación de enfermedades. “El sueño es deshacerse de estas enfermedades para que nadie recuerde qué era la malaria o la polio”, dice Gates en un momento del documental. Existen dos posibles escenarios catastróficos que preocupan en especial al filántropo.

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“Mucho del malestar actual en el mundo podría desencadenar una gran guerra”, afirmó a CNBC Make It. Y aunque “aunque logremos evitar otra gran guerra, habrá otra pandemia, muy probablemente en los próximos 25 años”. Para él y otros defensores de la salud global, la principal preocupación es si los países estarán mejor preparados que cuando surgió el Covid-19. “El país que el mundo esperaba que liderara y fuera el modelo no cumplió con esas expectativas”, asegura Gates refiriéndose a Estados Unidos.

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En 2022, Gates publicó el libro ‘How to Prevent the Next Pandemic’, donde critica la falta de preparación de varios gobiernos, incluyendo a EE. UU., y ofrece recomendaciones, como políticas de cuarentena más severas, inversión en monitoreo de enfermedades y mayor investigación en vacunas. “Aunque se han aprendido algunas lecciones de la pandemia [de coronavirus], tristemente no han sido tantas como yo esperaba [...] aún no hemos hecho el esfuerzo de hacer un balance sobre qué hicimos bien y qué no”, reflexiona.

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El documental también profundiza en las críticas y controversias, alimentadas por la desinformación y la desconfianza hacia las instituciones, que han acompañado a Bill Gates a lo largo de su trayectoria, muchas de las cuales se intensificaron durante la pandemia de Covid-19. Entre las teorías conspirativas más difundidas se encuentran aquellas que lo acusan de intentar implantar microchips a través de las vacunas, o de haber orquestado, junto a grandes gobiernos y élites mundiales, pandemias planificadas con el objetivo de controlar a la población.

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