Una persona murió y miles quedaron atrapadas: el festival de Burning Man que se convirtió en un infierno

Unas 70,000 personas terminaron atrapadas en el denominado ‘Black Rock City’, una ciudad temporal que solo existe una semana al año durante el festival Burning Man. Este 2023 ocurrió de forma insual, pues copiosas lluvias provocaron que el terreno se convirtiera en un barro pegajoso que impedía a cualquiera salir.

Foto: AFP

La edición de este año del festival comenzó el domingo 27 de agosto, con el tema “Animalia” y contó con una gran concurrencia de miles de personas.

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Las actividades se realizan en su mayoría en una enorme zona entre el desierto denominada ‘La Playa’, donde los asistientes estacionan sus carros rodantes y carpas para poder dormir en ellos durante la semana que estarán en el evento.

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Varios famosos participan del festival cada año, entre los presentes en esta ocasión y que también se quedaron atrapados estaban el comediante Chris Rock y el músico DJ Diplo.

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Según los organizadores, el festival se divide en “seis áreas programáticas interconectadas”: artes, participación cívica, cultura, educación, centro filosófico y empresas sociales.

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El Burning Man debe su nombre a la gran ceremonia de cierre, en la cual se realiza la quema de una gran efigie de madera, conocida como ‘El Hombre’, que se lleva a cabo la penúltima noche y suele coincidir con el sábado del fin de semana largo de Labor Day, de acuerdo a lo informado por Univision.

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Pero el viernes 1 de septiembre, una repentina y torrencial lluvia cayó sobre este sector en Nevada, dejando grandes acumulados de agua y provocando que el desierto se convirtiera en un barro pegajoso que atrapaba a quienes intentaran moverse.

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Algunas personas intentaron salir caminando, pero el barro les llegaba hasta las rodillas, por lo que quedaban atrapadas en el atolladero. Otras sí consiguieron caminar hasta una carretera cercana y ser auxiliadas por las autoridades.

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Imágenes de video mostraban a “burners”, como se denominan los participantes del festival, luchando por atravesar el fango. Algunos usaban bolsas de basura como botas improvisadas. Muchos vehículos estaban atrapados en el lodo.

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El reporte del domingo daba cuenta de un asistente muerto y decenas de miles más atrapados en el barro. La policía dijo que estaba investigando el deceso, sin dar más detalles.

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La víctima fue identificada como Leon Reece, de 32 años, quien fue encontrado inconsciente alrededor de las 6:24 pm del viernes que comenzó el mal clima.

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Las autoridades dijeron que cayeron lluvias torrenciales equivalentes a la cantidad de dos o tres meses en un espacio de horas, pero este lunes 4 de septiembre comenzó a mejorar la situación, permitiendo que algunos pudieran comenzar a salir.

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Una enorme caravana vehicular se divisiba desde el aire en tomas satelitales, tras varios días de angustia.

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A pesar de la mala experiencia, se prevé que el festival, lanzado en 1986 en San Francisco, se siga realizando, ya que según sus organizadores, pretende ser un acontecimiento a medio camino entre la celebración de la contracultura y un retiro espiritual.

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