Tegucigalpa, Honduras.- El grupo Santa Inés, de capital español, abandonará Honduras después de 32 años de operaciones en el rubro de cultivo y exportación de camarón.
Su principal motivo es la caída de las exportaciones al mercado de Taiwán y que se profundizó el año pasado después que el gobierno de Honduras anunciara el rompimiento de relaciones diplomáticas con ese país asiático.
Esta información fue brindada por Antonio Cano, gerente general del Grupo Santa Inés, quien tiene su empacadora en la aldea Santa Elena, Choluteca. “Estamos cerrados y quebrados, lo primero por el cierre del mercado de Taiwán”, subrayó el entrevistado.
Esa afirmación de Cano coincide con los datos de mercados publicados por la Asociación Nacional de Acuicultores de Honduras (Andah), el que indica que en el periodo 2023-2024 la producción de camarón de Santa Inés se redujo de 9,693,754 a 490,999 libras, con una reducción de 9,202,755 libras.
En 2022 la producción de camarón cultivado reportado por esa empresa fue de 10,576,895 libras. Lo anterior se reflejó en una caída en las exportaciones de Santa Inés al reducirse de 7,592,259 a 284,114 libras en el periodo 2023-2024.
El último dato de exportación de esa empresa corresponde al mes de abril de 2024. Los tipos de camarón que Santa Inés exportaba a Taiwán era entero y cola con cáscara.
Cano dijo que el rompimiento de relaciones diplomáticas con Taiwán significó la pérdida de 20 años de trabajo con 12 clientes en ese país asiático. Además, el cierre de 1,500 empleos distribuidos en fincas y la planta empacadora.
Grupo Santa Inés se mantuvo por varios años en el primer lugar de producción y exportación de la industria camaronera hondureña. Antonio Cano recuerda que en el 2022 ocuparon la segunda posición en exportación con 9,077,521 libras, en el 2023 bajó al quinto lugar con 7,592,259 libras y en 2024 ocupó la penúltima posición de 11 empresas con apenas 284,114 libras.
Otro factor que ha agravado la crisis económica de esa empresa es un crédito fiscal del gobierno hondureño por 2.5 millones de dólares, o sea alrededor de 60 millones de lempiras. El entrevistado confirmó: “nos vamos del país y venderemos todo”, ya que otra limitante es la falta de acceso a crédito en condiciones favorables para reactivar las operaciones.
Honduras anunció en marzo de 2023 la ruptura de relaciones diplomáticas con Taiwán y, por ende, el tratado comercial entre ambos países quedó en suspenso, provocando que a partir del 5 de diciembre de ese año el camarón hondureño sería gravado con un arancel de 20%.
Las exportaciones hondureñas de camarón a Taiwán ascendieron a 29,082,675 libras, bajando a 24,317,638 libras en 2023 y desplomándose a 9,355,895 libras en 2024, de acuerdo con el informe de la Asociación Nacional de Acuicultores de Honduras.
