Estados Unidos.- Kamala Harris, es la primera mujer afroamericana y asiática en ser candidata para las elecciones presidenciales de Estados Unidos 2024. La actual vicepresidenta ha captado la atención no solo por su carrera política, sino también por sus raíces familiares.
Sus padres, Shyamala Gopalan y Donald Harris, fueron figuras clave en su vida, influyendo profundamente en su identidad y en su visión del mundo. Ambos emigraron a los Estados Unidos para estudiar en la Universidad de California, Berkeley.
Descendencia de la India por su madre
Su madre Shyamala Gopalan nació en 1938 en Madrás, en lo que hoy es Chennai, India. Provenía de una acomodada familia. Su padre, P.V. Gopalan, fue un reconocido funcionario público tanto en la época colonial británica como después de la independencia de India.
Shyamala, la mayor de cuatro hermanos, creció en un ambiente liberal y progresista. A los 19 años, después de terminar su licenciatura en Ciencias del Hogar, expresó su deseo de continuar sus estudios en el extranjero.
Con el apoyo de su familia, fue aceptada en la Universidad de California, Berkeley, donde se especializó en nutrición y endocrinología.
La madre de Kamala se destacó por sus investigaciones sobre el cáncer de mama. Cuando falleció en 2009, a los 70 años, la organización Breast Cancer Action elogió su trabajo, afirmando que sus descubrimientos habían mejorado la vida de muchas mujeres afectadas por esta enfermedad.
Donald Harris: de Jamaica a Stanford
Su padre, Donald Harris, nació en Jamaica, llegó a los Estados Unidos en 1960 para continuar de posgrado en Economía en la Universidad de California, Berkeley.
Se destacó rápidamente en el ámbito académico. Eventualmente, se convirtió en profesor emérito en la Universidad de Stanford, publicando numerosos libros y siendo reconocido internacionalmente por sus contribuciones a la economía.
En 2021, fue honrado con la Orden del Mérito de Jamaica, el máximo reconocimiento nacional del país, por su destacada contribución al desarrollo económico.
¿Cómo se conocieron los padres de Kamala Harris?
Los padres de Kamala se conocieron en Berkeley en 1962, en un contexto de creciente activismo social. La Universidad de California era un hervidero de movimientos por los derechos civiles, y ambos participaron activamente en luchas.
Lo que le llamó la atención a Harris fue el vestido tradicional sari indio de Shyamala. Después de varios encuentros, se enamoraron y se casaron en 1963.
La pareja tuvo dos hijas: Kamala, nacida en 1964 y Maya en 1967. Sin embargo, la intensa vida profesional de ambos, terminó la relación. Cuando la actual vicepresidenta tenía cinco años, sus padres se separaron.
Shyamala continuó con su exitosa carrera como científica biomédica, llevando a sus hijas a los laboratorios donde realizaba sus investigaciones.
Kamala ha mencionado que su madre fue una de las personas que más inspiró a seguir adelante en su vida pública, y que de ella aprendió la importancia de mirar siempre hacia el futuro.
