El drama detrás de Lionel Richie al adoptar a su hija Nicole: su padre la llevaba al concierto porque nadie quería cuidarla
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Un 28 de marzo de 1983 Lionel Richie y su primera esposa, Brenda Harvey, fueron a un concierto de Prince en Los Ángeles, pero no fue el espectáculo del cantante lo que los impresionó sino el descubrimiento de una niña de dos años en el escenario tocando una pandereta ¿Por qué estaba ahí? Esa fue la pregunta que los llevó a conocer la difícil vida que la pequeña atravesaba a su corta edad.
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La pequeña, de nombre Nicole Camille Escovedo, era la hija del percusionista Peter Michael Escovedo (quien, con anterioridad también había formado parte de su banda) y de una amiga de Prince llamada Karen Moss. Aquella niña estaba ahí, tras vastidores pasando el tiempo a que su padre se desocupara del concierto y la llevara a casa en la madrugada.
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Richie reveló que se enteró de la situación de los padres y el por que Nicole, con dos años, estaba en el escenario. “Conocía al padre y a la madre. Estaban teniendo dificultades en su relación y se compartían la custodia de la menor, así que les dije: ‘Mientras ustedes resuelven sus problemas la niña está en tierra de nadie, así que por qué no la dejan en mi casa hasta que la gira termine y luego vemos lo que hacemos”. Días más tarde, tras meditar la propuesta, los padres biológicos accedieron.
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Los Richie la inscribieron en la prestigiosa The Buckley School, donde nació su amistad con Paris Hilton, y cuidaron de ella como nunca antes alguien había hecho. La niña pasaba los mejores días que nunca antes había tenido siendo querida y cuidada con esmero, como lo merecía alguien de apenas dos años de edad.
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Como sus primeros años de vida Nicole llevó una existencia desarraigada (sus padres biológicos no la buscaban, Peter se desatendió rápidamente de ella y su madre, por motivos laborales, apenas la veía), Lionel pensó que “para darle algo de estabilidad, había que ejercer de tutores legales, nada más”.
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Con lo que Lionel no contaba, eso sí, es que muy pronto se encariñarían de la criatura. “Bastó un año para que me enamorara de la niña, era pequeñita. Por ese entonces yo ya era padre”, relató el cantante al momento de tomar la decisión junto a su esposa con quien la pequeña ya tenía una gran conexión.
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De repente el famoso se dijo “Vale, esto es lo que vamos a hacer, vas a hacer que todo el mundo desee haberte adoptado. Vas a hacer que toda tu familia sienta que realmente tiene la oportunidad de recuperarte’. Y ahí es cuando dije: ‘Adoptémosla”. De este modo fue como, al cumplir nueve años, Nicole Camille Escovedo pasó a convertirse en Nicole Richie. Para entonces Richie ya tenía a su hijo varón Miles Brockman Richie algunos años menor que Nicole.
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Cierto es que la adopción coincidió con el pico de mayor popularidad de Lionel, pero él tuvo muy claro desde un principio cuál era su prioridad, ser unos buenos padres para la pequeña que llegó a sus vidas en esa circunstancia.
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El cantante le contó a Nicole que, siendo ella pequeña, le prometió que siempre estarían juntos (“Nunca, nunca te voy a dejar”), así como que ella dio un giro a su existencia (“Tú cambiaste mi vida y ablandaste mi corazón porque hasta ese momento para mí todo giraba alrededor de la composición de canciones, los negocios y las giras. De repente, encontré algo de lo que me podía enamorar y que nunca me iba a dejar”.
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Pero la desgracia tocaría otra vez a la puerta de la adolescente Nicole. Los cimientos de la familia Richie estaban a punto de desmoronarse y, con ello, vendrían los problemas cuando se produjo la ruptura en la relación entre Lionel y su esposa Brenda.
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Poco después Lionel, estando aún casado, en 1986 inició una relación con la exbailarina y diseñadora de moda Diane Alexander, quien se convertiría en su segunda esposa en 1995.
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Nicole, ante la separación de quienes amaba como sus padres, empezó a salir todas las noches y a abusar del alcohol, la marihuana y la cocaína. “Aprendí pronto el poder de la manipulación. Me dolió el divorcio, así que decidí darle la vuelta para que a mí también me funcionara. Me gustaba el hecho de que mis padres no se hablaran porque podía enfrentarlos entre ellos. Era muy libre de ir y venir a mi antojo”.
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En un primer momento Lionel no supo cómo gestionar los excesos de su hija, pero todo cambió en 2003 cuando fue arrestada acusada de posesión de heroína. Él fue quien la persuadió para entrar en una clínica donde logró rehabilitarse.
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Hoy es una diseñadora de moda, autora y personalidad de televisión estadounidense, Nicole (41) está casada con Benji Madden, quien es el hermano gemelo del esposo de la actriz Cameron Díaz.
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