<div id='DTElementID-21038950' class='WebText'><strong>GLENMORE PARK, Australia.-</strong> Cuando la voluntaria Sarah Price encontr&oacute; un beb&eacute; canguro asustado pero milagrosamente vivo en la bolsa de su madre moribunda en medio de los incendios forestales que devastan el sudeste de Australia desde septiembre, le pareci&oacute; oportuno llamarlo 'Suerte'.<br /><br />Madre e hijo hab&iacute;an salido vivos de las llamas, pero horas despu&eacute;s, la madre muri&oacute; por estr&eacute;s agudo y se sum&oacute; a los mil millones de animales que han perecido en los incendios desde septiembre.<br /><br />'Suerte' fue instalada en una bolsa en una habitaci&oacute;n oscura y se est&aacute; recuperando lentamente. Come y bebe con frecuencia. Su historia es de las pocas que han tenido un final feliz, en medio del desastre que conmocion&oacute; incluso a los voluntarios acostumbrados a los incendios estivales australianos.<br /><br />'El n&uacute;mero de animales rescatados o que necesitan ser atendidos que estamos recibiendo no es el que hab&iacute;amos previsto', dijo a la AFP Price, que trabaja para el grupo de rescate de vida silvestre WIRES, dando a entender que 'muchos perecieron en los incendios'.<br /><br />Devastadoras im&aacute;genes de koalas con el pelaje chamuscado, zarigüeyas con patas quemadas y canguros carbonizados han dado la vuelta al mundo y se convirtieron en el s&iacute;mbolo de un pa&iacute;s golpeado por los efectos del cambio clim&aacute;tico.<br /><br />Se cree que animales menos visibles, como ranas, insectos, invertebrados y reptiles, tambi&eacute;n han sido gravemente afectados.<br /><br />Los expertos advierten que los animales que sobreviven tambi&eacute;n deben luchar por mantenerse en vida.<br /><br />'Muchos de los animales mueren despu&eacute;s del incendio por falta de alimento y refugio' o son devorados por otros animales, explic&oacute; a AFP Mathew Crowther, profesor de la Universidad de S&iacute;dney.<br /><br />En el estado de Victoria, donde la temporada de incendios solamente acaba de comenzar, los veterinarios aseguran haber visto koalas, aves, ualab&iacute;es y zarigüeyas con quemaduras y problemas respiratorios.<br /><br />'Muchos han tenido que ser sacrificados, otros fueron salvados, y pocos han regresado al h&aacute;bitat natural restante', inform&oacute; una portavoz de los zool&oacute;gicos de Victoria.<br /><br />- 'Holocausto'para la fauna -<br />Australia ya ten&iacute;a la tasa de extinci&oacute;n de mam&iacute;feros m&aacute;s alta del mundo y se teme que los incendios forestales provoquen adem&aacute;s extinciones localizadas.<br /><br />'Las poblaciones (de canguros) generalmente tratan de agruparse. Cuando regresan, obviamente, el c&eacute;sped ya no es verde, el follaje ya no est&aacute; all&iacute;, los arbustos han desaparecido, los &aacute;rboles se quemaron', lament&oacute; Price.<br /><br />Un tercio de Isla Canguro, un para&iacute;so para los animales frente a las costas de Australia meridional, ha sido arrasado y puede que algunas especies &uacute;nicas de la zona hayan desaparecido.<br /><br />'Quedan pocos h&aacute;bitats para muchas especies. Esto puede provocar extinciones locales', declar&oacute; a la cadena de televisi&oacute;n australiana ABC John Woinarski, del Threatened Species Recovery Hub, un programa p&uacute;blico para proteger la fauna. Los incendios est&aacute;n siendo una especie de 'holocausto' para los animales, agreg&oacute;.<br /><br />Por ejemplo, se estima que la mitad de la &uacute;nica poblaci&oacute;n de koalas de Australia 'libre de infecciones', que viv&iacute;a en la Isla de los Canguros, est&aacute; muerta o gravemente herida. De este grupo depende en gran parte el futuro de la especie.<br /><br />Por otra parte, el rat&oacute;n marsupial de la isla ya estaba en la lista de las diez especies m&aacute;s amenazadas y ahora est&aacute; en peligro de extinci&oacute;n.<br /><br />El profesor de la Universidad de S&iacute;dney, Chris Dickman, considera que sus c&aacute;lculos, que estiman que 1.000 millones de animales murieron, son 'muy conservadores'.<br /><br />Seg&uacute;n el profesor, lo que ocurre en Australia es s&oacute;lo la antesala de los impactos que el cambio clim&aacute;tico podr&iacute;a generar en otras partes del mundo.<br /><br />El profesor Crowther consider&oacute; por su parte que despu&eacute;s de los incendios varias especies deber&aacute;n ser protegidas para evitar su extinci&oacute;n. Adem&aacute;s, los bosques quemados tardar&aacute;n d&eacute;cadas en recuperarse y los expertos calculan que se necesitar&aacute; una inversi&oacute;n considerable para restaurar los h&aacute;bitats y dar a animales como 'Suerte' la oportunidad de sobrevivir.</div>