Las tormentas devastaron áreas desde Texas hasta Carolina del Sur, con una mayoría de fallecimientos en Misisipi.
La Agencia de Manejo de Emergencias de Misisipi (MSEMA) reportó hasta el momento 11 muertos, pero advirtió que este número podría aumentar durante el día.
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También se registraron seis muertes en Georgia, una en Arkansas y otra en Carolina del Sur, según medios estadounidenses.
Los tornados causaron daños 'catastróficos', según la prensa, y provocaron que el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitiera una emergencia de tornados, su nivel más alto de alerta frente a estos fenómenos.
Más de 1,3 millones de personas quedaron sin electricidad, según el sitio poweroutage.us.
El gobernador del estado de Misisipi, Tate Reeves, afirmó en Twitter haber decretado el estado de emergencia para 'proteger la salud y la seguridad de los habitantes'.
'Estamos movilizando todos nuestros recursos disponibles para proteger a nuestra gente y sus propiedades', dijo Reeves. 'No están solos', recordó a la población.
El Centro de Predicción de Tormentas sostuvo por su lado que esperaba que 'tormentas eléctricas severas' continúen durante la noche en Misisipi, así como en los estados vecinos de Alabama y Georgia.
'Son probables los tornados fuertes, vientos dañinos generalizados y granizo grande', indicó.
Las autoridades pidieron a la población que se resguarde en sus casas y que no salga al exterior sin motivo.
'El daño es desastroso y es un buen recordatorio de que todos deben tener mucho cuidado con el clima', dijo John Bel Edwards, gobernador de Luisiana.
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