Taipéi, Taiwán.- El tifón Krathon tocó tierra este jueves en Kaohsiung, una importante ciudad portuaria del sur de Taiwán, y mantuvo su avance por la región meridional de la isla con rachas de viento de hasta 136,8 kilómetros por hora (km/h), informó la Agencia Meteorológica Central (CWA) taiwanesa.
El temporal tocó tierra pasado el mediodía en el sur de esta localidad de 2,7 millones de habitantes, cuyas autoridades emitieron una alerta de evacuación de emergencia minutos antes de la llegada del ojo de la tormenta. El mensaje subrayaba que Krathon traería “vientos destructivos” y recomendaba a los residentes refugiarse en interiores “lo más rápido posible”, evitando construcciones temporales o casas con techos metálicos.
El alcalde de Kaohsiung, Chen Chi-mai, aseguró esta mañana que las zonas costeras de la ciudad estaban sufriendo las “peores condiciones meteorológicas”, con ráfagas de viento que alcanzaron el nivel 12 de 17 en la Escala de Beaufort.
“Muchos ciudadanos están conduciendo motocicletas bajo estas condiciones climáticas extremas, lo cual es muy peligroso”, advirtió el funcionario, quien instó a los ciudadanos a “evitar salir de casa a menos que sea imprescindible”. Según imágenes retransmitidas por televisiones locales, el tifón ha arrancado tejados, derrumbado contenedores de mercancías y provocado múltiples desperfectos en vehículos e infraestructuras de Kaohsiung, al tiempo que ha causado deslizamientos de tierra e inundaciones en la ciudad norteña de Keelung.
Krathon, cuya intensidad, según los expertos, habría sido infravalorada durante las horas previas a su llegada a Taiwán, ha dejado hasta el momento dos muertos, un desaparecido y 219 heridos en la isla, que decretó el cierre de las oficinas gubernamentales, las escuelas y los mercados financieros por segundo día consecutivo.
A las 17:30 hora local (09:30 GMT), el temporal se encontraba unos 30 kilómetros al noreste del centro de Kaohsiung y avanzaba en dirección norte a una velocidad de 6 a 4 kilómetros km/h.
Con un radio de 180 kilómetros, la tormenta trae consigo vientos sostenidos de 108 km/h y rachas de viento de hasta 136,8 km/h. Hasta ahora, 10.208 personas procedentes de catorce condados o ciudades han tenido que ser evacuadas por el tifón, que también ha provocado cortes de electricidad en más de 240.000 hogares.
Según la plataforma de seguimiento de tormentas Zoom.earth, Krathon avanzará por la mitad occidental de Taiwán y se debilitará rápidamente hasta convertirse en una tormenta “remanente baja” el viernes por la noche.
Taiwán es particularmente sensible a desastres naturales como terremotos y tifones: a finales de julio el tifón Gaemi dejó al menos 10 muertos, más de 900 heridos y pérdidas millonarias en el sector agrícola y pesquero de la isla.
