Cyndi Lauper anuncia su gira de despedida y lanza documental sobre su vida

Por Amanda Hess/The New York Times

Una tarde reciente, Cyndi Lauper salió de su edificio de departamentos en Manhattan a las calles de la ciudad de Nueva York. Llevaba lentes con escarcha, tenis con suelas de arcoíris y un montón de pulseras de cuentas en cada brazo.

A sus 71 años, la ícono del pop y activista por la justicia social no está simplemente irrumpiendo en las calles. El mes pasado, Lauper anunció su gira final, la Gira de Despedida Girls Just Wanna Have Fun. Encabezará estadios en Norteamérica de octubre a diciembre y luego en Europa el próximo año. Y “Let the Canary Sing”, un documental sobre su vida y trayectoria, está disponible en streaming en Paramount+.

Lauper no ha realizado una gira importante en más de una década. Pero ahora su ventana de oportunidad se está cerrando. “No creo que en un par de años pueda dar la presentación que quiero”, dijo.

Hasta hace poco, cuando finalmente aceptó reunirse con la directora Alison Ellwood, no podía imaginar llevar la historia de su vida al cine. No se sentía particularmente incomprendida. Desde el momento en que bailó por toda la Ciudad en el video de 1983 de “Girls Just Want to Have Fun”, sintió que había articulado precisamente lo que quería decir. “Todo lo que quería que entendieran estaba en ese video”, dijo sobre sus fans. El clip ha sido visto en YouTube más de mil millones de veces. Cuarenta años después, lo sostiene como una tesis.

De niña, Lauper andaba por la casa escuchando las canciones de los Beatles, con su hermana mayor, Elen, cantando las partes de Paul McCartney y ella las de John Lennon. Fue su primera lección sobre armonía y estructura de canciones. Pero cuando dejó su casa a los 17 años, fue con una copia del libro de arte conceptual feminista “Grapefruit” de Yoko Ono. Ono le enseñó que “puedes crear arte en tu cabeza y luego puedes ver las cosas de manera diferente”, dijo Lauper.

Esto le resultó muy útil cuando intentó (y a menudo fracasó) trabajar como pintora, vendedora de zapatos, mesera y asistente en Simon & Schuster. Cantando música de otras personas en bares de mala muerte, batalló. Simplemente no era buena siendo alguien que no fuera Cyndi Lauper.

Cuando empezó a escribir y arreglar canciones para sí misma, “conté las historias que conocía sobre las mujeres que conocía”, dijo. “Sobre mi mamá, mi tía, mi abuela”. Ellas la guiaron de vuelta a los ritmos de su propia vida.

En sus inicios, un ex manager demandó a Lauper para conservar el control de su música. Cuando el juez se puso del lado de ella, dijo: “Que cante el canario”, inspirando el nombre del documental. Una vez libre, Lauper se conectó con Robert Hazard, quien había escrito una canción titulada “Girls Just Want to Have Fun”.

Él la había arreglado como una canción de rock desde la perspectiva de un hombre. Ella la reformuló como un anuncio alegre, denunciando un doble estándar sexista (“Ay, mamá querida, no somos las afortunadas”) mientras reclamaba la liberación del patriarcado. Alzó tanto la voz que no podía ser ignorada.

“Ese video era lo que hoy en día se llama ‘inclusivo’, y eso era lo más importante”, dijo Lauper. Además del luchador profesional italoamericano Lou Albano, presentaba a su madre, su abogado, su manager, un grupo de secretarias de compañías discográficas y un grupo racialmente diverso de cantantes y bailarines.

MTV todavía estaba en su infancia en 1983, y fue fortuito que el álbum debut de Lauper, “She’s So Unusual”, saliera al tiempo que la cadena emergía.

Lauper se negaba a decir a los entrevistadores su edad. Grabó la canción de 1986 “True Colors”, que hizo eco en ella tras la muerte de un amigo a causa del SIDA. En 1985, Lauper ganó el Grammy al mejor artista nuevo por “She’s So Unusual”. El álbum —y canciones como “Time After Time” y “All Through the Night”— batieron récords.

Lauper ha inspirado a generaciones de mujeres. Entre sus acólitos se encuentra Nicki Minaj, quien en abril la subió al escenario para cantar a dueto “Pink Friday Girls” la canción que la samplea.

Lauper lanzó 11 álbumes más después de su debut. A principios de la década del 2000, fue a Broadway, estelarizando “The Threepenny Opera” y escribió la música y la letra del musical “Kinky Boots” después de ser seleccionada por Harvey Fierstein, quien escribió el libreto.

Fierstein, de 72 años, dijo que sospechaba que su talento estaba subutilizado en el rock y quería ver cómo era para ella escribir una canción que nunca cantaría. Lauper ganó el Tony a la mejor banda sonora original, siendo la primera mujer en ganar sola.

“Ella es la Rodney Dangerfield del rock ‘n’ roll”, dijo su marido, el actor David Thornton, queriendo decir que es tan chistosa que no siempre recibe el respeto que se merece. “Dudo que alguien tenga idea de lo duro que trabaja”.

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