Reserva de vinos llega a Ucrania pese a la guerra rusa en 2022

Por Eric Asimov/ The New York Times

Ucrania es una de las regiones vitivinícolas del mundo con una historia que se remonta miles de años. También está reinventando su cultura del vino y, a pesar de la invasión rusa en el 2022 y la guerra en curso, están apareciendo excelentes vinos ucranianos en lugares tan lejanos como Estados Unidos.

Puede resultar difícil imaginar que a alguien le importe hacer vino en medio de una guerra. Sin embargo, los pequeños placeres como el café y el vino siguen siendo partes deseables de la vida cotidiana en Ucrania. Igual de valiosa es la importancia cultural simbólica del vino para los ucranianos.

“Es un gran paso mostrar al mundo que Ucrania tiene vino”, dijo Sergiy Klimov, autor de “La Historia No Contada de la Elaboración del Vino Ucraniano” desde Kiev. Es un sentimiento del que se hacen eco otros en la industria.

“No queremos vender nuestros vinos debido a la guerra”, dijo Svitlana Tsybak, directora ejecutiva de Beykush Winery, que está cerca del frente junto al Mar Negro. “Nos gustaría venderlos porque son individuales, únicos e interesantes”.

Tsybak también es presidenta de la Asociación Ucraniana de Enólogos, un grupo comercial. Antes de que estallara la guerra, se centraba principalmente en ampliar las ventas nacionales. Luego llegó el 2022, y no sólo perdieron ventas en mercados clave como Járkov y Odesa, sino que también las empresas fueron atacadas. “Muchos viñedos y bodegas fueron ocupados y los viñedos fueron minados”, dijo Tsybak, refiriéndose a las minas terrestres. “Pero salvamos a muchos”.

El hecho de que continúe la elaboración del vino en condiciones de guerra habla de su importancia cultural y económica. Durante la Segunda Guerra Mundial, la elaboración de vino en Francia y otros países no se detuvo a pesar de la ocupación alemana.

Ucrania se ubica en la cuna del vino, remontándose 11 mil años o más. Al igual que los históricos países productores de vino de España y Portugal, que se vieron frenados durante décadas por dictaduras que favorecían la producción en masa, Ucrania necesitó deshacerse de su autocracia antes de poder unirse a la economía vitivinícola moderna y globalizada.

“Esa fue una época de cantidad, no de calidad”, dijo Klimov.

Ucrania logró su independencia de la Unión Soviética en 1991, pero no fue hasta el 2016, dijo, que Ucrania anuló las leyes que dificultaban el éxito de las pequeñas empresas en el sector del vino.

En el 2014, Klimov y otros organizaron el Festival Gastronómico y del Vino de Kiev. También abrieron un bar de vinos en Kiev llamado Like a Local’s.

Fue en ese bar donde Bruce Schneider, un empresario vitivinícola de Nueva York, probó por primera vez una serie de vinos ucranianos en el 2019. Quedó gratamente sorprendido. “Muchos eran sabrosos y bebibles”, dijo.

Más tarde, en la feria ProWein del 2023 en Alemania, vio mejoras en los vinos de Ucrania y decidió abrir una empresa de importación, Vyno Ukrainy.

“Me motivó intentar ayudar a las bodegas”, dijo. “Pero los vinos deben ser buenos”.

Importar vinos de Ucrania no es algo sencillo.

Klimov dijo que apoyar a Ucrania comprando vinos ucranianos no es sólo un mensaje para los extranjeros. “Les digo a los ucranianos, ‘Compren vinos ucranianos, no vinos de Italia’”, dijo. “Puedes probar algo bueno, porque estos vinos son muy interesantes y tú puedes ayudar”.

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