TEGUCIGALPA, HONDURAS.- Con Reinaldo Rueda comandando a una nueva generación de futbolistas, la Selección de Honduras está a las puertas de medirse a Costa Rica en uno de los partidos más importantes de los últimos años, pues ambas naciones disputan el repechaje que otorga un boleto a la Copa América 2024.
Luego de un camino iniciado en la Liga de Naciones de Concacaf y una fase de eliminación en donde ambas escuadras lograron garantizar un cupo en el repechaje, esta nueva edición del clásico centroamericano promete muchas emociones en la búsqueda de hacerse con un pasaje a la gran justa continental.
El tan importante partido de repechaje se disputará el sábado 23 de marzo en el Toyota Stadium de Frisco, Texas, a las 5:15 PM, hora de Honduras. Aquí repasamos los detalles más importantes de cara al duelo entre catrachos y ticos.
Así ha sido el camino de Honduras y Costa Rica
Honduras y Costa Rica llegan a este compromiso de repechaje luego de un trabajado camino en la Liga de Naciones de Concacaf 2023.
En el caso de la Bicolor, la escuadra de Reinaldo Rueda alcanzó esta instancia luego de haber quedado en el segundo lugar del grupo B, en el cual se midió ante selecciones como Jamaica, Granada y Cuba, logrando ante ellas un total de siete puntos.
Posteriormente, el seleccionado hondureño se midió en la ronda de clasificación al Final Four y la Copa América 2024 ante México en una llave cargada de muchas emociones que finalmente quedó marcada por la polémica.
En el primer partido, disputado en un Estadio Chelato Uclés abarrotado de hondureños alentando de principio a fin a la H, Honduras se impuso 2-0 con goles de Antony “Choco” Lozano y Bryan Róchez. La Bicolor estaba a solo 90 minutos de tumbar al Tricolor.
Para el juego de vuelta, disputado en el Estadio Azteca, una valiente Bicolor se quedó muy cerca de conseguir la hazaña, sin embargo, en un polémico arbitraje cortesía de Iván Barton, México terminó empatando la llave in extremis y posteriormente acabó con la ilusión hondureña en los penales.
Con un “empujón” arbitral, Honduras se quedó muy cerca de clasificar a la Copa América, no obstante, dispone de un último cartucho para lograr el objetivo disputando el repechaje.
Por su lado, Costa Rica se ahorró todo el trayecto de la fase de grupos de la Liga de Naciones y solamente disputó la fase de eliminación, en la cual cayó estrepitosamente ante Panamá.
El debut de Gustavo Alfaro al frente de La Sele no pudo ser peor, pues sus dirigidos sucumbieron con un global de 6-1 ante una escuadra Canalera que les pasó por encima y dejó en evidencia las falencias que sufre la nueva generación tica.
Así las cosas, Honduras y Costa Rica protagonizarán una edición del clásico centroamericano en donde buscarán una plaza en la Copa América, en donde ya aguardan por una de ellas Brasil, Colombia y Paraguay en el grupo D.
Partido trascendental
Al tratarse de un boleto a la Copa América 2024 en juego, el partido entre Honduras y Costa Rica cobra mayores dimenciones.
En el caso de la Bicolor, el equipo de Reinaldo Rueda anhela con volver a disputar el torneo de selecciones más antiguo del mundo.
Aún vive en el recuerdo de la afición catracha la heroica gesta de la H en Colombia en 2001, en donde una selección que asistió de emergencia al certamen logró colocarse como la tercera mejor selección del continente luego de imponerse ante gigantes como Brasil y Uruguay.
Tras esto, Honduras no ha vuelto a medirse ante las mejores selecciones del continente en la Copa América y está a 90 minutos de lograrlo.
Por su lado, Costa Rica ya es más habitual en este certamen y en este repechaje busca participar en su sexta justa continental, pero en el camino deberá de dejar atrás a su máximo rival continental.
En la Copa América, La Sele obtuvo sus mejores resultados en 2001 y 2004, ediciones las que alcanzó los cuartos de final. La última participación de los ticos fue en el 2016.
Historial
Honduras y Costa Rica se han enfrentado en un total de 66 ocasiones, en las cuales la Tricolor ganó en 23 oportunidades, la H en 19 y repartieron puntos en 22.
El último duelo entre Honduras y Costa Rica data de noviembre de 2021, cuando la escuadra entonces dirigida por Luis Fernando Suárez se impuso 2-1 ante la Bicolor de Hernán “Bolillo” Gómez en las eliminatorias rumbo a Qatar 2022.
Asimismo, ambas escuadras tienen historia particular en la Copa América, pues en la edición de 2001 se vieron las caras en la fase de grupos y la vencedora fue Costa Rica con un 1-0 favorable en la jornada inaugural.
Honduras no le gana a Costa Rica desde el 11 de octubre de 2013. En aquella ocasión la H se impuso 1-0 con gol de Jerry Bengtson.
Pese a la hegemonía de años recientes de parte de Costa Rica, los enfrentamientos entre hondureños y costarricenses suelen ser muy parejos y han dejado grandes capítulos en la historia futbolística de la Concacaf.
Las claves para el repechaje
Honduras y Costa Rica juegan uno de los partidos más importantes de los últimos años el 23 de marzo, pero paradójicamente encaran este encuentro de alto voltaje con un cambio generacional que ha dejado atrás grandes nombres como los de Amado Guevara, Noel Valladares, Carlos Pavón o Carlo Costly, por los catrachos, o los de Paulo Wanchope, Bryan Ruiz, Walter Centeno o Rolando Fonseca, por los ticos.
Ante esto, ambos seleccionados deben apostarle a sus nuevas generaciones para conseguir su participación en la Copa América 2024.
Por el lado de Honduras, las claves en el equipo de Reinaldo Rueda están en Luis Palma, Jorge Álvarez, Edwin Rodríguez, Luis Vega y Bryan Róchez, por mencionar algunos nombres individuales dentro de la convocatoria Bicolor.
En cuanto a Costa Rica, las principales armas del equipo de Gustavo Alfaro están en Joel Campbell, Bryan Oviedo, Francisco Calvo, Juan Pablo Vargas, Brandon Aguilera o su portero estrella Keylor Navas.
Con muchas bajas por bando, las cartas están sobre la mesa y solo una selección será la clasificada a la Copa América.
¿Cómo ver el partido?
El partido entre Honduras y Costa Rica, el duelo más importante del año, no será transmitido por televisión abierta, por lo cual este aspecto debe ser tomado en cuenta por los aficionados.
El duelo será transmitido a través de la señal de Tigo Sports, canal que ha emitido los juegos de Honduras fuera del país en esta Liga de Naciones.
El balón comenzará a rodar a las 5:15 PM, momento en el que los aficionados estarán con una alta expectativa y con las emociones a tope.
