Gasol se encontraba en su natal Barcelona al momento de lo sucedido y relató cómo se enteró del trágico accidente donde perdieron la vida Kobe, su hija Gianna y siete personas más: 'Iba conduciendo a casa, en Barcelona. Venía de ver un partido de baloncesto y estaba a tres o cuatro minutos de casa cuando mi esposa empezó a recibir mensajes de un amigo diciendo que Kobe Bryant había muerto en un accidente de helicóptero'.
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Ambos exjugadores mantenían un vínculo muy cercano, su amistad que trascendía más allá del deporte. Los basquetbolistas son muy recordados por llevar a los angelinos a lo más alto, ganando dos anillos de campeonato en 2009 y 2010.
Gasol también detalló que: 'No entendía lo que me estaba diciendo mi mujer. Mi cara se quedó totalmente blanca. Seguí conduciendo en silencio los siguientes minutos y escuchaba sus palabras mientras las intentaba entender en mi cabeza. Cuando entré en casa, me eché a llorar'.
Asimismo, relató que no pudo hablar con nadie durante varios días, solamente con el mánager de Los Lakers, Robert Pelinka, en quién encontró fuerzas para hablar sobre la situación y para preguntar cómo se encontraban todos en el entorno del equipo angelino.
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La siguiente vez que salí de mi casa fue para ir al aeropuerto y venir a Los Ángeles porque me sentía mal por estar lejos', señaló Gasol. Asimismo el catalán viajó hasta la capital de California para acompañar a Vanessa y sus hijas en ese duro momento de sus vidas.
“Necesitaba estar aquí cerca de su familia, estar disponible. No puedo llegar a entender lo que están pasando. Su pérdida es brutal. No sabía expresar cómo me sentía. Cuando pude juntar unas palabras, se las envié en un mensaje y me contestó realmente rápido, me sorprendió mucho y me sentí muy agradecido. Le dije que estábamos aquí por si necesitaban algo. No sólo ahora: estaremos a su lado para siempre'.
