San Pedro Sula, Honduras.- La Selección de Honduras selló su clasificación a los cuartos de final de la Liga de Naciones de Concacaf tras un empate sin goles ante Jamaica. Este resultado, sumado a la victoria previa sobre Guayana Francesa, permitió a la Bicolor avanzar a la siguiente fase del torneo, donde enfrentará a Canadá o México en una serie de ida y vuelta.
Reinaldo Rueda analizó los desafíos que enfrentaron durante los dos últimos encuentros, destacando la complejidad del viaje por el Caribe y la intensidad de los rivales. Las largas horas de traslado y las condiciones adversas no fueron impedimento para que Honduras mostrara su entrega en la cancha, algo que quedó demostrado en los encuentros disputados contra Guayana Francesa y Jamaica.
El mandamás de la Selección Nacional valoró el próximo rival, ya sea Canadá o México, ambos considerados fuertes rivales. El técnico colombiano destacó que la clasificación no solo les permite soñar con la Copa Oro, sino que fortalece al equipo de cara a los retos del futuro, especialmente la ansiada clasificación al Mundial United de 2026.
Además, el entrenador hizo énfasis en la importancia de mantener el nivel de los jugadores en sus respectivos clubes, mientras se preparan para los compromisos de noviembre. También se refirió a las bajas obligadas por sanción de Kervin Arriaga y Cristopher Meléndez para el primer juego de los cuartos de final, lo que plantea nuevos retos para la planificación de la siguiente fase del torneo.
--- LO QUE DIJO ---
Valoración del juego ante Jamaica: “Fueron dos partidos importantísimos, tanto el de Guayana Francesa como el de Jamaica. El de anoche fue un juego intenso contra un rival difícil que nos había ganado como local. Se dio un paso importante para aspirar a la clasificación. Ahora esperamos los resultados de esta noche para conocer al rival en los cuartos de final.”
Valor de la clasificación, especialmente por las horas de viaje realizadas a lo largo del Caribe: “Sí, hay que felicitar a cada jugador porque fue una jornada intensa, con un viaje de 9 horas hacia Guayana Francesa, en la Amazonía, con una cancha complicada. Después cambiaron el estadio y los muchachos se comportaron de manera excelente, con entrega. Fueron casi 90 minutos para llegar al estadio, luego otros 90 minutos de juego, y de nuevo 90 minutos para regresar al hotel. Al día siguiente, volamos hacia Jamaica. Enfrentamos a un equipo con futbolistas de gran nivel, pero ayer salimos con la mentalidad de ganar. Tuvimos dos o tres oportunidades de marcar, pero quedó demostrado el compromiso de cada jugador con la selección y con la afición.”
El rendimiento del equipo: “Es importante destacar cómo se comportaron los muchachos, con mucha entrega en una cancha difícil. El campo estaba blando porque en Jamaica había llovido. Fue un rival complicado, como todos sabemos, pero afortunadamente vamos mejorando en todos los aspectos.”
Valoración de Canadá o México como rivales: “Esperemos a ver qué pasa esta noche. Ambos rivales son difíciles, pero esto nos va fortaleciendo para conseguir la clasificación a la Copa Oro. Además, esta preparación nos proporciona mucha información y nos permite mejorar la intensidad de nuestro juego con miras a la meta principal, que es clasificar al Mundial 2026.”
Bajas de Kervin Arriaga y Cristopher Meléndez: “Ya están oficialmente sancionados por Concacaf y no podrán estar en el próximo partido, que jugaremos como locales. Vamos a ver qué hacemos en estas semanas que vienen porque tenemos un mes corto hasta la próxima jornada. Kervin y Cristopher son jugadores vitales y esperamos poder contar con ellos para el segundo encuentro.”
Lo que viene para Honduras: “Lo que pedimos ahora a los jugadores es que se cuiden en sus clubes y sigan exigiéndose. Tenemos proyectado un microciclo para el 27, 28 y 29 de octubre, pero quizás no podamos contar con los jugadores de Motagua, ya que estarán disputando el repechaje. Debemos hacer un seguimiento tanto a los jugadores de la Liga Nacional como a los del extranjero para tomar las mejores decisiones de cara a los partidos de noviembre.”
¿Jugar en San Pedro Sula o Tegucigalpa?: “Es un tema que vamos a evaluar. Mañana tendremos una reunión de la comisión de selecciones y dependerá del rival que se defina esta noche. Sabemos que la cancha del Morazán ha mejorado, los juegos que se han realizado allí han ayudado a que la cancha se asiente y tenga una mejor textura, lo cual la convierte en una opción aparte del Nacional de Tegucigalpa.”
Sobre jugar en Tegucigalpa: “Los muchachos se han sentido cómodos. Sabemos que en la selección juegan cinco o seis jugadores de la Liga Nacional y un alto porcentaje de ellos son de Olimpia y Motagua, que juegan regularmente en el Nacional.”
La afición espera que Honduras esté en el Mundial 2026: “Nosotros también. Ese es el desafío que tenemos, tanto el cuerpo técnico como los jugadores. Todos somos conscientes de que debemos dar más, que lo que hemos hecho hasta ahora no es suficiente, y que para estar en el Mundial necesitamos hacer partidos iguales o mejores que el que jugamos anoche ante Jamaica.”
¿Canadá o México?: “Debemos estar preparados para cualquier rival, ya que ambos son difíciles.”
¿Espinita con México?: “Siempre habrá esa rivalidad deportiva. Es un rival que merece respeto.”
Expectativa sobre Luis Palma: “Luis Palma, por suerte, jugó en el partido amistoso y sumó minutos. Esperamos que siga teniendo más participación con su equipo.”
Bryan Róchez viajó y no jugó: “Es uno de los grandes sacrificados, al igual que Devron García, Carlos Pineda y otros jugadores que trabajaron con mucho mérito para jugar. Sin embargo, siempre buscamos lo mejor para la selección. Róchez viene de lejos con la misma alegría, es muy profesional y siempre será un aporte positivo para Honduras.”
