Florida, Estados Unidos.- Más de 100 mil hondureños que viven en el estado de Florida, en Estados Unidos, están expuestos al impacto del huracán Milton, el cual tocó anoche tierra en la costa oeste en esa zona.
Hasta ayer, el fenómeno natural registraba 125 millas por hora (205 kilómetros) tras dejar Cuba y degradarse a categoría tres. Una vez que tocó el territorio de Siesta Key, el huracán se degradó a categoría dos, pero siempre representando una amenaza para los pobladores y por la mañana de este jueves bajó a categoría 1.
Debido a su fuerza, desde el lunes se efectúan evacuaciones y, de hecho, la alcaldesa de Tampa -en la costa del golfo de Florida y una de las localidades más amenazada por el huracán-, Jane Castor, afirmó que quienes se negaran a hacerlo “van a morir”.
Según estimaciones del Banco Central de Honduras, a partir de encuestas sobre remesas, hasta 2022 en Florida residían 117,479 hondureños al 2022.
Aunque la Secretaría de Relaciones Exteriores no tiene un dato oficial de cuántos hondureños han salido de sus hogares hacia albergues, se estima que al menos 15 mil compatriotas tuvieron que desplazarse.
La mayoría de ellos residen en Tampa, Treasure Island, Fort Myers, Charlotte Harbor, Sarasota y otras localidades cercanas.
Auxilio
EL HERALDO dialogó con John Clary, un hondureño originario de La Mosquitia, Gracias a Dios, y radicado en Florida, que tuvo que dejar su hogar y buscar albergues junto a más compatriotas.
“Estamos en un albergue de una iglesia con la población indígena misquita, estamos en Jacksonville refugiados para poder pasar la tormenta. Venimos de diversas ciudades, no solo de Tampa, sino de otras como Fort Myers o Sarasota”, detalló.
El hondureño explicó que, al no tener mucha información de albergues, buscaron la primera opción que encontraron y esperan que sean ayudados por las autoridades.
“Nosotros somos 70 personas en este albergue que nacimos en Colón, Olancho, Gracias a Dios y otros departamentos de Honduras y nos movilizamos por nuestra propia cuenta. Sí hay habilitados algunos albergues por medio de la ciudad, pero realmente no sabemos dónde quedan y por eso nos vinimos a una iglesia”, explicó.
Clary puntualizó que “estuvimos sin agua ni comida porque nos movilizamos de emergencia y no pudimos traer nada. Estamos desde el martes aquí aunque la gente empezó a moverse desde el lunes después de la medianoche porque la alcaldesa dio un mensaje a la gente que si no se podían mover que buscaran un marcador permanente y anotáramos nuestros nombres, ya que el huracán es muy poderoso”.
El catracho mencionó que ya han tenido pérdidas materiales a raíz del huracán Helene que afectó a finales de septiembre.“Tuvimos que salir para poder salvar nuestras vidas, las cosas materiales se recuperan después. Tengo mi esposa y dos hijos, uno de 14 meses”, reveló.
Asimismo, recordó que “empezó a haber bastante tráfico y fue desesperante el tráfico, duró casi 12 horas el viaje porque la gente buscaba un lugar seguro. Por primera vez estamos experimentando esto y es un poco difícil, una situación de tristeza porque se quiere llegar a un lugar”.
Entre un tono de tristeza y nostalgia, compartió unas fotos de su hogar en Clearwater, ubicada en el condado de Pinellas, a 40 minutos del centro de Tampa, mientras espera volver para reconstruir los sueños junto a su familia.
“Hemos perdido todo con el primer huracán que hubo y estuvimos limpiando nuestras casas para volver, pero lastimosamente tuvimos que abandonar de vuelta. Fueron dos huracanes que recibimos porque el agua llegó a cuatro pulgadas y tuvimos que botar todo para empezar de nuevo... Así como hemos salido adelante, esperamos volver a hacerlo con la ayuda de Dios”, dijo.
Finalmente, informó que hay alrededor de 20 niños, algunos de dos meses, en el albergue donde se refugian.
Estimaciones
Juan Flores, líder migrante hondureño y presidente de la Fundación 15 de Septiembre, calculó que al menos 15 mil hondureños se han movilizado a raíz del huracán en busca de refugios.
Flores estipuló que son compatriotas que viven en las zonas afectadas y que acataron las directrices de las autoridades estadounidenses.
“Creemos que unos 15 mil hondureños o más se movieron, en este caso los que están cerca de la costa de Tampa. Algunos se movilizaron a Jacksonville, otros llegaron a Georgia y Carolina del Sur”, indicó.
Abonó que “otros hondureños no se movieron porque están en zonas seguras o que no han sido declaradas como zonas de riesgo, aunque el huracán va a tardar 12 horas en moverse de costa a costa”.
En tanto, declaró que “esta es la primera etapa donde se dan las evacuaciones, después viene la tormenta y posteriormente los daños. Además, varios hondureños sin documentos no tienen ayuda social ni económica por parte del gobierno de Estados Unidos”.
Del lado del gobierno de Honduras, el vicecanciller de Asuntos Consulares, Antonio García, afirmó que realizan un constante monitoreo en caso de que los hondureños necesiten algún tipo de ayuda.
“Estamos compartiendo toda la información que brinda Estados Unidos y le pedimos a los hondureños que reprogramen sus citas porque vamos a cerrar el consulado de Tampa, le pedimos a la gente que siga las instrucciones”, precisó.
García apuntó que “la presidenta (Xiomara) Castro está pendiente que le informemos de todo lo que pasa con nuestros compatriotas y se les pueda ayudar. Hemos conocido que las ayudas no serán solo para residentes, sino para todos los que tengan necesidad. De parte de Honduras no se enviará ayuda porque Estados Unidos es fuerte en ese aspecto”.
Fenómeno
Momentos antes de que el poderoso ciclón tocara tierra, las autoridades de Florida comunicaron que al menos 19 tornados se registraron ayer en el centro y sur del estado y más de 125 viviendas resultaron destrozadas.
Unos minutos después de que Milton tocara tierra, unos 780,000 abonados en Florida quedaron sin electricidad, de acuerdo a la contabilidad de la web especializada PowerOutage.
De acuerdo a los pronósticos del Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de Estados Unidos, en ciudades como Fort Myers, Sarasota, St. Petersburg y Tampa se producirán peligrosas marejadas ciclónicas, que pueden aumentar el nivel del mar hasta unos 4.5 metros del suelo.
Milton es el segundo huracán que alcanza Florida en casi dos semanas, tras recibir el pasado 26 de septiembre el impacto del poderoso huracán Helene.
