Final del juicio de Juan Orlando Hernández está cerca; esta semana jurado iniciaría debate

NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS.- El juez Kevin Castel espera que este próximo lunes -4 de marzo- pueda concluir el interrogatorio de los testigos en el juicio que se le realiza al expresidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, por tres delitos relacionados con el narcotráfico.

Una vez que acabe el proceso de testimonios, se procederá a la etapa en la que el jurado se reúna para definir la suerte del exmandatario, quien se ha convertido en el primer exgobernante que acude ante la justicia norteamericana.

A dos semanas de que arrancara el sonado juicio en el Distrito Sur de Nueva York, todavía no está claro si Hernández subirá al estrado para defenderse y donde trataría de convencer al jurado a su favor.

“Este caso es importante para el acusado, para la fiscalía y para el propio sistema judicial de Estados Unidos”, dijo el juez el viernes al jurado, luego de dar por concluida la semana de segunda semana de audiencias.

En caso de ser hallado culpable de los tres cargos que pesan sobre él -conspiración para narcotráfico y tráfico y posesión de armas- para ayudar a enviar 500 toneladas de cocaína a Estados Unidos entre 2004 y 2022, Juan Orlando Hernández podría ser condenado a pasar el resto de su vida en la cárcel.

A lo largo de las dos primeras semanas de juicio, una decena de testigos ha puesto de manifiesto los estrechos vínculos entre el narcotráfico y la política del país centroamericano, salpicando a expresidentes, exdiputados y hasta actuales funcionarios.

En su mayoría, los testigos contra JOH son narcos que cooperan con la justicia, agentes de la agencia antidrogas estadounidense y hasta la fugaz novia de un jefe de la Mara Salvatrucha MS-13.

El más reciente en subir al estrado fue un expolicía hondureño, condenado en Estados Unidos, quien dijo haber contado con la protección del expresidente y su hermano.

La defensa del exmandatario sostiene que no hay ninguna prueba que demuestre que recibió los sobornos, que hasta el momento suman unos 168.3 millones de lempiras -según los testimonios-.

La defensa de Juan Orlando Hernández intenta socavar la credibilidad de los testigos, de los que muchos han obtenido o esperan obtener beneficios para reducción la condena u obtener visados para ellos y su familia para residir en Estados Unidos.