Por Ben Sisario/The New York Times
El arresto de Sean Combs el mes pasado por cargos que incluyen tráfico sexual representa un sorprendente cambio de suerte para el empresario del hip-hop, que había sido aclamado como un visionario de la industria. Se le acusa de operar una empresa criminal centrada en abusar de mujeres y de utilizar sobornos, incendios provocados, secuestros y amenazas de violencia para intimidar y silenciar a las víctimas. Negó las acusaciones y se declaró inocente de los cargos.
Pero los activistas y sobrevivientes de violencia sexual esperan que su caso pueda generar cambios en la industria musical. Aunque durante mucho tiempo se consideró inhóspito para las mujeres, el negocio ha evitado en gran medida el escrutinio que recorrió Hollywood, la política y gran parte del mundo de los medios en el apogeo del movimiento #MeToo a finales de la década del 2010.
“El sexo, las drogas y el rock ‘n’ roll, la laxitud con la sexualidad —eso está integrado en la cultura de la industria musical”, dijo Caroline Heldman, profesora en el Occidental College en Los Ángeles y activista. “Desafortunadamente, eso significa que la cultura de la violación está incorporada, porque no existen mecanismos de rendición de cuentas”.
Para muchas mujeres en la música, la cúspide del movimiento #MeToo en el 2017 y 2018, cuando hombres poderosos como Harvey Weinstein fueron derribados por divulgaciones de conducta sexual inapropiada, fue una oportunidad perdida.
Los centros de poder de la industria no se vieron afectados a pesar de las acusaciones contra destacados artistas y ejecutivos, como Russell Simmons, un fundador del sello Def Jam; el cantautor Ryan Adams; y el rockero Marilyn Manson. La industria sigue controlada en gran medida por hombres, y las mujeres dicen que quienes se quejan son silenciadas con acuerdos que incluyen acuerdos de confidencialidad.
“Prácticamente toda la industria musical es un ambiente de trabajo tóxico”, dijo Jennifer Justice, una abogada cuyo currículum incluye altos cargos en Roc Nation, la compañía de Jay-Z.
En una encuesta del 2018 a más de mil 200 músicos, el 72 por ciento de las mujeres encuestadas dijo haber sido discriminada por su sexo y el 67 por ciento dijo haber sido víctima de acoso sexual.
Drew Dixon, quien trabajó en la música en las décadas de 1990 y 2000, pero dijo que su carrera se vio truncada después de que Simmons y el productor L.A. Reid abusaron de ella —y a quienes ha demandado— dijo que las acusadoras enfrentaban una presión tremenda.
“No vas contra la persona que te agredió”, dijo Dixon. “Estás yendo contra todos los que se benefician de su marca y su flujo de ingresos”.
Parte de lo que hizo que las acusaciones contra hombres como Weinstein se difundieran en los medios de comunicación es que fueron hechas por mujeres famosas. Cuando se hacían acusaciones en el ámbito musical, a menudo no involucraban a mujeres conocidas.
Eso cambió cuando Cassie, la cantante de R&B que fue novia de mucho tiempo de Combs, entabló una demanda en noviembre acusándolo de abuso físico y sexual. El caso se resolvió en un día y un abogado de Combs dijo que él negó los reclamos. Pero atrajo titulares y provocó una cascada de demandas por parte de otras mujeres que acusaron a Combs de agresión y violencia sexual.
“Cuando la gente vio a Cassie hacerlo, fue realmente impactante. Eso abrió todo de golpe”, dijo Tiffany Red, una compositora que trabajó estrechamente con Cassie.
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