SAN PEDRO SULA, HONDURAS.- Como un diamante en bruto que fue subiendo como espuma, la mística de los Figueroa no paró en el eterno capitán Maynor y ha dado su más grande chispazo con la contratación del joven Keyrol por el primer equipo del Liverpool de Inglaterra.
Nacido en Tegucigalpa, Honduras, un 31 de de agosto del 2006, el hijo mayor del exfutbolista del Wigan y Hull City de la Premier League ha dado el bombazo al firmar su primer gran contrato con el gigante europeo, donde se formó en las inferiores en los últimos seis años.
Para dar más contexto a esta historia, tenemos que ubicar de dónde sale Keyrol Figueroa y por qué su nivel ha sido tan bueno para que la dirigencia de los ‘Reds’ apueste por él para la próxima temporada (2024/25) y así ser compañero de ataque con Mohamed Salah, Darwin Nuñez, Diogo Jota, entre otros.
”El fenómeno juvenil estadounidense Keyrol Figueroa firma su primer contrato profesional con el Liverpool mientras la sensación de 17 años aspira a ser la próxima estrella estadounidense en la Premier League”, así se refiere el destacado medio GOAL en su página web sobre el nacido en Honduras.
- CANTERAS TOP, FIRMAS Y CONTRATOS -
El ADN de futbolista élite lo trae en la sangre. Su padre fue bimundialista con la Selección Nacional de Honduras y jugó por siete temporadas en la mejor liga del mundo, convirtiéndose en el futbolista centroamericano con más partidos disputados en dicho campeonato.
Era de esperarse que su primogénito contara con las cualidades de Maynor, y desde muy pequeño empezó a dar creces de sus expectativas. Keyrol inició su formación en la academia del FC Dallas, institución que cuenta con el filial más exportador del fútbol de Estados Unidos, mientras su padre jugaba en dicho club de la MLS (2016-2018)
Figueroa Jr destacó desde muy chico, inclusive viajó a Inglaterra para disputar un torneo internacional con el Dallas, donde compartía la delantera con Nayrobi Vargas, otro hondureño promesa. El hijo del ‘Hombre de Hierro’ era seguido por visores del Liverpool desde entonces.
Con 12 años, Keyrol tuvo pasajes en las filiales inglesas del Wigan Athletic, Blackburn Rovers y Manchester City; también estuvo en los semilleros del Barcelona, club español. Sus oportunidades en estas academias llegaban por su calidad dentro del campo, obviando que lleva la sangre de un exPremier League.
“Nadie sabía que era mi hijo. Como lo has dicho, quizás algunas personas podrán relacionarlo y decir ‘ah, porque es tu hijo no’. No tiene nada que ver eso, es un talento, es un don nato con el cual él ya nació y no únicamente porque el papá es futbolista porque igual la gente me ve y cree que mi padre, que en paz descanse, era el gran jugador y ni siquiera pegarle a una pelota podía”, dijo Maynor Figueroa a Diario DIEZ en junio del 2024.
Ser un cazagoles fue lo que más llamó la atención del Liverpool, entidad que tras varios años ojeándolo, decidió adquirirlo en 2018. En una misma temporada, Figueroa jugó con las categorías U-13 y U-14, llegando a anotar más de 90 goles, una escandalosa cifra que confirmó el prometedor futuro de la joya hondureña.
En 2021, Keyrol Figueroa subió un escalón más en su ruta a lo profesional. Ser delantero de la U-16 de los ‘Reds’ no fue un problema y hasta terminó jugando con la Sub-18 esa misma campaña (2021-22) pese a ser dos años menor.
Tras ser firmado por la famosa marca deportiva PUMA y ser parte de la agencia ByFor Sport Management, donde es compañero del francés Antoine Griezmann quien es su mentor, el catracho de 16 años renovó su vínculo con el equipo de Merseyside en mayo del 2022 en una extensión de tres años. La nueva firma le brindaba iniciar su formación profesional en la escuela de la academia del club.
En el tercer equipo del Liverpool, Keyrol fue compañero de Stefan Bajcetic, Ben Doak y Bobby Clar, joyitas que luego ascendieron a la plantilla principal dirigida por el alemán, Jürgen Klopp. En dicha categoría, ha logrado marcar la cantidad de nueve goles tras 31 partidos en tres distintas temporadas sin ser un habitual titular.
”Hay un prodigio que podría resolver los problemas del Liverpool frente a la portería. Ese es Keyrol Figueroa, de 16 años, quien ya es un gran integrante de la Sub 18 del club y anotó más de 90 goles en una misma temporada con las categorías U-13 y U-14”, destacó el medio inglés The Sun calificando al futbolista como ‘niño maravilla’.
En 2023, Keyrol Figueroa tomó la decisión de renunciar a la posibilidad de representar a la Selección del país donde nació y en la que su padre capitaneó por muchos años, creando mucha polémica en Honduras, pues desde años atrás se llevaba la ilusión que la joya representaría a la ‘H’.
Finalmente, la decisión fue meramente personal y el joven maravilla eligió jugar con los Estados Unidos en la categoría Sub-17, anotando siete goles en siete juegos en el Premundial y dejando su huella con un tanto en la Copa del Mundo que disputó en la India ese mismo año donde llegó hasta octavos de final.
“Keyrol Figueroa, uno de los mejores prospectos del futbol mundial que despreció al país donde nació su padre”, tituló Mundo Deportivo de España, pues fue una sorprendente decisión que se llevó las portadas de importantes medios alrededor del mundo.
Su padre Maynor se pronunció al respecto: “Él (Keyrol) está en su mundo, como dicen, están en sus películas y él tampoco tiene que cargar con lo que yo hice o querer sobrepasar lo que el papá hizo, él está haciendo su propia historia. Desde los 12 años él viene tomando decisiones propias, algunas sacrificadas, y como padres, pues únicamente lo hemos apoyado”.
Los meses pasaron y tras darse a conocer en marzo que el Liverpool planeaba darle un nuevo contrato a su delantero estrella en reservas. En la última temporada, Figueroa registró tres goles y dos asistencias en nueve partidos tras perderse casi toda la campaña por una lesión.
Fue hasta el 2 de mayo del 2024 cuando se concretó su fichaje por el primer equipo, el cual le permitirá entrenar y jugar con la plantilla que año a año pelea por el título de la Premier League, así como otras competiciones como la FA Cup, Carabao Cup, y la más importante, la UEFA Champions League.
