El mercado chino: una farsa para los camaroneros de Honduras

Tegucigalpa. La camaricultura, que para el 2022 era una industria rebosante, sin embargo se desplomó a condiciones paupérrimas en el 2024 luego que el gobierno siguiendo su línea ideológica decidiera romper relaciones con Taiwán para luego retozar con la China Continental.

Históricamente el mercado taiwanés era el que más les compraba a los camaroneros, seguidos por el europeo, el mejicano y el centroamericano. Así que el rompimiento con Taiwán y el coqueteo con la china comunista no le ha traído mayores beneficios a la sociedad hondureña.

Hasta el momento el único aporte que la potencia asiática le ha dado a Honduras es un donativo de cien mil dólares para atender la emergencia durante la tormenta Sara, la cual el canciller Enrique Reina dio a conocer en la red X.

A raíz de que el gobierno de Xiomara Castro prefirió la ideología que el comercio, las exportaciones de camarón en el 2024 cayeron en aproximadamente 70 millones de dólares, unos 1,750 millones de lempiras. Por el contrario, los chinos si le están sacando provecho al mercado hondureño al inundarlo de productos baratijas y copias de marcas reconocidas.

Pero no solo la imposición de una agenda ideológica le está pasando factura al sector camaronero, este año también le ha llovido sobre mojado luego que la tormenta Sara les inundara los estanques generándoles enormes pérdidas.

En 2022 cuando estaba abierto el mercado de taiwanés- según datos de la Asociación Nacional de Acuicultores de Honduras (Andah- se exportó un volumen de 25.8 millones de libras de camarón.

Una vez rota las relaciones las exportaciones comenzaron a caer. En el 2022 se exportaron a los diferentes mercados 25.8 millones de libras, en el 2023 solo se vendieron 23.2 millones de libras y en el 2024 únicamente 8.4 millones.

La diferencia abismal también se reflejó en la caída de las divisas. En el 2022 las exportaciones alcanzaron un valor de 94.3 millones de dólares, en el 2023 un total de 72.3 millones y para el 2024 la caída llegó a los 20.8 millones.

Aunque el gobierno vende a la china comunista como un gran mercado, dado que su población supera los 1.400 millones de habitantes, este no es atractivo para los productores de camarón ya que los asiáticos quieren todo barato. Taiwán con sus 23 millones de habitantes pagaba un mejor precio.

De acuerdo con Javier Amador, director ejecutivo de la Andah, aun pagando un 20 por ciento de arancel es más conveniente venderle a Taiwán que a la China Continental.

Ahí está viendo las diferencias sobre cómo han disminuido las ventas al pasar de 94,3 millones de dólares en el 2022, a 20 millones en el 2024. Es una disminución exagerada. Porcentualmente hablando las exportaciones han caído en 70 millones de dólares. O sea que las divisas cayeron en un 78% confirmó Amador.

A pesar de que el gobierno negocia actualmente un tratado comercial con China Continental, el dirigente no es muy optimista. “Nadie rompe relaciones diplomáticas con un país y abre con otro sin medir las consecuencias. El deber de todo gobierno es crear condiciones apropiadas, sin poner en riesgo las industrias y el desarrollo de la nación”.

Cuando mezclaron la ideología con el comercio ellos impusieron su agenda ideológica y “nos metieron en una situación caótica”, lamentó Amador.

Sobre la situación de los camaroneros en el tratado de libre comercio con China, EL HERALDO, vía telefónica y mensajes a su móvil, buscó contactar a Fredis Cerrato, ministro de desarrollo Económico, pero no respondió.

Según Wilmer Cruz, presidente de la Asociación de Pequeños y Medianos Acuicultores del Sur (Apemasur) en el 2023 y 2024 los camaroneros no solo tuvieron que lidiar con la pérdida del mercado taiwanés, sino también con la prohibición del ingreso al mercado mejicano, así como con el cambio climático.

El impacto sobre la industria ha sido fatal, unas 75 fincas cerraron y otras 20 lo hicieron por las inundaciones como consecuencia unos 3.000 empleos no se han recuperado. “Y no creo que los recuperemos tan rápido”, relató Amador.

“El 2024 fue crítico para los pequeños y medianos camaroneros, uno por la pérdida de dos mercados importantes y otro por la muerte del camarón debido también a las temperaturas”, lamentó Cruz.

Agregó que en la zona sur hay unas 400 empresas camaroneras entre pequeñas, medianas y grandes, pero en el 2024 unas 50 fincas de los pequeños y medianos productores no reabrieron y debido a los daños dejados por la tormenta Sara otras 37 perdieron todo y cerraron. En cuanto a los grandes productores hay otras dos fincas cerradas, afirmó

“Nosotros no pudimos sacar este camarón antes de tiempo, producto que no teníamos en el mercado, y no lo pudimos sacarlo a las plantas porque no había plantas de proceso disponibles tampoco. Es que aún están llenas las plantas de camarón, que no nos están maquilando”.

Cruz aseguró que los daños a la producción y el cierre del mercado de Taiwán y el cierre temporal de las ventas en México redujeron excesivamente la producción y las exportaciones.

Recordó que el 2021 se produjo alrededor de 120 millones de libras de camarón. A Taiwán se enviaba cerca del 40 por ciento de la producción o sea alrededor de 44 millones de libras, más o menos 1,100 contenedores y al mercado mexicano entre el 20 y 25 por ciento de la producción sobre todo de camarón pequeño.

Lamentó que el gobierno hable del gran mercado chino, cuando ahí en 2024 solo se exportaron dos contenedores, o sea unas 80 mil libras, cuando el acuerdo estipulaba el envío de al menos 250 contenedores.

Para Cruz, “el mercado chino es una farsa”.

No es que no comprendo, sino que ellos quieren demasiado barato El precio que ofrecen no llega ni al 35 ó 40% del que ofrece Taiwán”, detalló Cruz.

En el 2024 los productores se quedaron nada más con el mercado europeo y el centroamericano. Una vez que México reaperturó su mercado, los hondureños empezaron una lucha por recuperarlo luego de que cayera en manos de los productores ecuatorianos.

Taiwán sigue comprando un 20 por ciento de la cantidad del producto que adquiriría antes, pero los exportadores tienen que pagar un arancel del 20% por lo cual consideran que el negocio ya no es atractivo.