Tegucigalpa, Honduras.- Honduras se ha consolidado como la principal fuerza armada de Centroamérica por tener una cantidad considerable de militares activos y un mayor número de aeronaves, tanques y embarcaciones de guerra disponibles, pese a que el presupuesto para Defensa es el segundo más pequeño de la región.
Global Firepower (GFP), en su ranking 2024, ubica a Honduras (con un puntaje PwrIndx de 1.9629) en la posición 95 entre 145 países analizados, mientras los vecinos se encuentran en escalones menos competitivos: Guatemala, 108; Nicaragua, 120; El Salvador, 125, y Panamá, 134
El GFP evalúa 145 países del mundo en función de una multitud de factores relacionados con una campaña militar ofensiva o defensiva prolongada y pondera las calificaciones de las diversas categorías para obtener un índice (PwrIndx) individual para cada fuerza armada.
Este año, a nivel mundial, el primer lugar lo ocupa Estados Unidos (con un PwrIndx de 0.0699). En segundo lugar, se encuentra Rusia, en la tercera posición, China; en la cuarta, India, y en la quinta Corea del Sur. En sentido contrario, Benin, Somalia, Surinam, Moldavia y Bután (posición 145) son los países con la peor fuerza militar.
En Centroamérica, una zona de paz en las últimas décadas, el poderío de Honduras se refleja en sus 135,225 militares, de los cuales 52,225 están en servicio activo y 60,000 en la reserva, según estimaciones de GFP. Del resto, no se especifica cuál es su condición.
Aunque países como Guatemala tienen más personal militar, la clave del éxito hondureño radica en la distribución estratégica de sus fuerzas y en la modernización de sus equipos.
Poderío militar
Con 22 tanques y 71 barcos, de acuerdo con cifras de GFP, Honduras es el líder indiscutible en equipamiento terrestre y naval en la región, lo que refuerza su capacidad para defender su territorio y mantener el control en el mar.
Uno de los factores más destacados en la supremacía militar de Honduras es su fuerza aérea, con 44 aeronaves que lo colocan en el segundo lugar de la región, solo superado por El Salvador. Sin embargo, iguala la cantidad de aviones y helicópteros disponibles porque el país vecino tiene más unidades en reparación.
Esa cifra incrementará próximamente, pues en el último trimestre de 2024, llegarán a Honduras dos (de seis) helicópteros utilitarios, bimotores, comprados por contratación directa (CD-004-2022-sdn) relacionada con la primera fase del avance industrial del Program Management Review (PMR), entre la empresa Airbus Helicopters S.A.S (Francia) y la Fuerza Aérea Hondureña (FAH), según el documento Estados Financieros de 2023 de la Administración Central.
Si bien el presupuesto militar de Honduras, con 400 millones de dólares, es inferior al de países como Nicaragua y Panamá, ha logrado maximizar sus recursos con una estructura militar eficiente y moderna.
En comparación, Guatemala, que gasta 395 millones de dólares y tiene 231,114 militares, sigue siendo más dependiente de su personal que de la modernización de sus equipos. Aunque tiene más soldados activos y de reserva, su capacidad bélica se ve reducida por la falta de tanques y barcos modernos.
Para 2025, de acuerdo con el Proyecto de Presupuesto General de Ingresos y Egresos de la República Ejercicio Fiscal 2025, la Secretaría de Defensa hondureña tendrá un presupuesto de 10,844.8 millones de lempiras equivalente a 436,490,468.62 dólares (convertidos con un tipo de cambio de 24.8455 lempiras por dólar).
Según cifras de GFP, El Salvador, con un presupuesto de $422.4 millones, ha apostado por la aviación, pero su falta de fuerza terrestre y naval sólida lo deja expuesto en caso de un conflicto que requiera la intervención de todos los frentes.
Nicaragua, a pesar de contar con un ejército de 45,000 elementos activos, su enfoque más defensivo y su menor capacidad aérea y naval, lo dejan detrás de Honduras en el ranking GFP.
Ese país ha priorizado la defensa territorial y tiene una mayor cantidad de vehículos militares (3,739, más que todos), pero su falta de aeronaves y barcos limita su influencia en la región.
Panamá, por su parte, gasta más en defensa que cualquier otro país en la región, con $740 millones. La estrategia de Panamá es más defensiva y centrada en la protección del Canal, mientras que Honduras se ha preparado para cualquier tipo de conflicto.
Esta diferencia de enfoque explica por qué, a pesar de su mayor presupuesto, ese país se encuentra en una posición inferior en el GFP.
La ausencia de submarinos en la región centroamericana es un factor que afecta a todos los países, de acuerdo con las cifras de Global Firepower (GFP) 2024.
No obstante, el poder naval y aéreo compensan esta carencia. La capacidad de Honduras para defender sus costas y proyectar su poder en las aguas del Caribe y en el Golfo de Fonseca lo convierte en una pequeña potencia marítima regional.
