TEGUCIGALPA, HONDURAS.- La Unión Europea (UE) firmó el acuerdo denominado “Bosques vivos de Honduras” para la ejecución de aproximadamente 436 millones de lempiras (16 millones de euros) en un periodo de seis años.
La firma del documento se hizo en conjunto con el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).
El Acuerdo representa un “nuevo hito” en la implementación de dos acuerdos internacionales entre la Unión Europea y Honduras, pues se acuerda la Alianza Forestal y el Acuerdo Voluntario de Asociación para la Gobernanza Forestal.
“La Unión Europea cumple hoy con la promesa de no dejar estos acuerdos ser solo una narrativa en nuestros diálogos, sino darle fuerza financiera a su implementación. Este financiamiento es una muestra del compromiso de la UE y tenemos la esperanza y confianza de que Honduras aportará todas sus fuerzas y competencias para asegurar el éxito de esta colaboración”, manifestó Felice Zaccheo, jefe de la unidad de México, América Central, Caribe y operaciones regionales en la Dirección General de Asociaciones Internacionales de la Comisión Europea.
La financiación de la Unión Europea se destinará para el desarrollo de actividades relacionadas a la aplicación de las leyes forestales, la reforestación y restauración de al menos 20.000 hectáreas de bosque en zonas degradadas y prioritarias de los departamentos de Francisco Morazán, Olancho y El Paraíso.
Así como la prevención de incendios forestales en al menos 10,000 hectáreas de bosque mediante técnicas avanzadas y participación comunitaria.
Asimismo, la UE pretende impulsar el desarrollo de proyectos ecoturísticos con el fin de proteger los bosques y generar empleo.
Del mismo modo, la innovación en el sector forestal, mediante el fomento de cadenas de valor agroforestal y promoción de prácticas sostenibles.
La UE considera que Honduras puede seguir exportando productos forestales al mercado con el cumplimiento de nuevas regulaciones europeas que serán financiadas por estos fondos.
El Acuerdo fue suscrito por el jefe de la unidad de México, América Central, Caribe y operaciones regionales en la Dirección General de Asociaciones Internacionales de la Comisión Europea, Felice Zaccheo (durante su visita a Honduras) y el Director de la Oficina Nacional del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) en Honduras, Santiago Vélez. Ambos estuvieron acompañados por el secretario de Relaciones Exteriores y Cooperación Internacional, Enrique Reina, y el ministro director del Instituto de Conservación Forestal (ICF), Luis Soliz.
El director del ICF, Luis Soliz, expresó que “con estas acciones, avanzamos en la conservación y restauración de los bosques de Honduras, el compromiso es defender el recurso forestal para el disfrute y bienestar de estas y las generaciones futuras”.
La Unión Europea considera que este contrato de contribución reafirma el compromiso de la UE de seguir trabajando conjuntamente para conservar los bosques, preservar la biodiversidad y asegurar un entorno seguro y sostenible.
Un nuevo acuerdo entre la UE y Honduras
La Unión Europea y Honduras han establecido importantes acuerdos internacionales a favor del sector forestal del país. Uno de ellos es el Acuerdo Voluntario de Asociación sobre la aplicación de las leyes, la gobernanza y el comercio forestales (AVA-FLEGT, por sus siglas en inglés), el cual entró en vigor en el año 2022, convirtiendo a Honduras en el primer país latinoamericano en formalizar este Acuerdo con la Unión Europea.
Mediante el AVA-FLEGT se desarrollan acciones, lideradas por el Instituto de Conservación Forestal, para abordar la tala ilegal y el comercio asociado.
Además del AVA-FLEGT, en el 2023, Honduras y la Unión Europea oficializaron la Alianza Forestal, un marco de cooperación holística para el trabajo conjunto sobre los bosques, respaldados por la estrategia de Global Gateway de la UE. El objetivo de estas asociaciones es potenciar el papel socioeconómico de los bosques y su contribución permanente a la protección del clima y la biodiversidad, abordando la sostenibilidad forestal en su totalidad.
Las acciones del Acuerdo “Bosques Vivos”, se enmarcan bajo el paraguas de la Alianza Forestal, y están alineadas al AVA-FLEGT y las principales políticas de la UE, como es la estrategia Global Gateway y el Pacto Verde. De igual forma, contribuye a las políticas forestales y de biodiversidad de Honduras, y al Plan de Gobierno del país
Según datos del Anuario Estadístico del ICF en 2022, el 56.06% de Honduras está cubierto de bosque, lo que equivale a 6.3 millones de hectáreas. En un periodo de 17 años (2005-2022), y por diversos motivos (tala ilegal, incendios, ganadería, plagas, manejo forestal, entre otros), el país ha perdido 669,517 hectáreas de bosque, lo que equivale a un 10% de su superficie total.
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