Al menos 73 personas fallecieron y unas 3,700 permanecen heridas, según las cifras más recientes difundidas por las autoridades, aunque los trabajos de rescate se continúan realizando, por lo que se teme que la cifra pueda incrementar en las próximas horas.
Las enormes columnas de fuego se podían ver desde kilómetros de distancia y en la ciudad el escenario era desalentador: decenas de edificios dañados, vehículos quemados y personas heridas deambulando en busca de atención médica.
VEA: Unos 50 muertos y más de 2,000 heridos deja explosión en puerto de Beirut
Numerosos videos captados por algunos usuarios de las redes sociales muestran la magnitud de la enorme explosión y las fotografías que comenzaron a circular después dan fe de la espeluznante tragedia.
La explosión mantiene a cientos de familias en zozobra, entre ellas a la del primer ministro de Líbano, luego de que se confirmara que su esposa, hija y algunos de sus asesores fueron alcanzados por el estallido, aunque reportes preliminares indican que no se encuentran en estado grave.
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Hipótesis de las autoridades
El director general de Aduanas del Líbano, Badri Daher, aseguró que la enorme explosión se debió al estallido de un almacén de materiales explosivos de alto poder que habían sido confiscados en años anteriores, según reportó la cadena local qatarí Al Jazeera.Otro medio de comunicación del Líbano detalló que la sustancia que explotó fue nitrato de sodio, la cual es utilizada como fertilizante, conservante de alimentos y también es usada para producir explosivos.
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Las versiones han sido confirmadas por el director de seguridad del país, quien dijo que la tragedia ocurrió en un depósito de materiales de alto poder explosivo.
Inicialmente se dijo que las causas pudieron estar relacionadas con un incendio y posteriormente con el estallido de fuegos artificiales alojados en el puerto.
El nitrato de sodio es un compuesto químico que al estar en contacto con otras sustancias puede ser altamente explosivo.
Algunas teorías también apuntan a que la explosión se produjo dentro de una de las bodegas del grupo terrorista Hezbollah, el cual mantiene varios sitios de almacenamiento y producción de explosivos para atacar a Israel.
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