California espera otra devastadora temporada de incendios... algo ya 'normal'

Desde un desolado terreno ennegrecido por las llamas se puede ver el icónico letrero de Hollywood. A pocos pasos, está el también turístico observatorio Griffith de Los Ángeles.

Unas 10 hectáreas quedaron calcinadas por las llamas hace cuatro días. Pese a que los bomberos pudieron controlar el siniestro, apenas se trató de una muestra de los muchos que se esperan en la nueva temporada de incendios forestales en California, que será tan intensa y devastadora como la del año pasado.

'Solíamos decir 'este es la nueva normalidad' sobre el aumento en la frecuencia de los incendios forestales. Sin embargo, ahora solo es normal, esto es con lo que estamos lidiando', dijo el capitán Erik Scott, portavoz de los bomberos de Los Ángeles, a la AFP.

Han pasado apenas seis meses desde que mansiones fueron acosadas por las llamas en exclusivos barrios de esta metrópoli de cuatro millones de habitantes.

Se registraron tres grandes incendios -La Tuna, Creek y Skirball- que arrasaron un área total de 9,300 hectáreas.

Los Ángeles llegó a evacuar 150,000 personas y el museo Getty cerró sus puertas para proteger su invaluable colección, que incluye a 'La Primavera' de Edouard Manet.

'California recibió el año pasado casi la mitad de las lluvias que necesitaba', señaló Scott.

Con las precipitaciones del invierno la vegetación creció a niveles superiores de los últimos cinco y 10 años, y ese pasto, que se seca en el verano, se convierte en combustible para los incendios.

'En los últimos meses hemos estado combatiendo múltiples focos' que no llegaron a mayores porque 'los atacamos rápido y porque no han habido vientos significativos', dijo Scott.

No obstante, el capitán alertó que 'en el otoño [boreal] esperamos que (los incendios) sean devastadores, impulsados por los vientos de Santa Ana, principalmente en septiembre y octubre'.

La temporada termina en diciembre y el fuego ya consumió unas 1.17 millones de hectáreas en Estados Unidos desde comienzos del año, más que en los dos últimos años en la misma época.

El Servicio Meteorológico de Estados Unidos (NWS) indicó sin embargo que hasta el momento este año no se presenta como 2017, que fue 'excepcional'. Aunque el calor aumentará en agosto y con ello el escenario de incendios.