NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS.- El juicio a Donald Trump por alterar registros contables para pagar a una exactriz porno entra en su última fase, con los alegatos finales previstos para la semana próxima, y la expectativa de un veredicto histórico de considerable impacto político.
Una duda sigue rondando ¿rendirá testimonio el expresidente de Estados Unidos?
Este lunes, al llegar al tribunal, Trump dejó sin responder esa pregunta hecha por un periodista.
Antes de que comenzara el juicio, el 15 de abril, el multimillonario aseguró que testificaría para “decir la verdad”. Pero expertos consideran probable que el candidato republicano a la presidencia finalmente desista, para evitar exponerse a un contrainterrogatorio despiadado de parte de la fiscalía.
Al instalar la sesión del lunes, el juez Juan Merchan señaló que su meta es terminar de evaluar el caso esta semana de modo que la próxima semana se pase a los alegatos finales.
Los 12 miembros del jurado deben evaluar si, más allá de toda duda razonable, Trump es culpable de la falsificación de 34 documentos contables para disfrazar como gastos legales el pago de 130.000 dólares a la exactriz de cine porno Stormy Daniels en la recta final de las elecciones de 2016 que ganó frente a Hillary Clinton.
Un veredicto de culpabilidad requiere de la unanimidad del jurado. Si fuera ese el caso, el juez deberá fijar posteriormente la pena, que podría ser de cárcel.
Una condena penal sería un hecho histórico en Estados Unidos y un terremoto político en plena campaña presidencial de cara a las elecciones de noviembre.
19 testigos
Además del caso de Nueva York, Trump ha sido acusado en Washington y Georgia de intentar revertir los resultados de la elección de 2020 y de llevarse documentos clasificados al dejar la Casa Blanca en 2021, aunque este juicio ha sido pospuesto indefinidamente.
El proceso en curso se reanuda este lunes cuando el testigo clave del proceso vuelva al estrado: el exabogado personal y confidente de Trump, Michael Cohen, quien incriminó directamente a su antiguo jefe.
Cohen afirmó que Trump había aprobado el pago de 130.000 dólares a Daniels para comprar su silencio sobre una relación sexual que afirma haber mantenido en 2006 con el magnate, entonces ya estaba casado con su actual esposa Melania.
El republicano de 77 años niega esa relación. Trump asegura ser inocente y denuncia que el juicio tiene un cariz político.
El propio Cohen se había hecho cargo del pago unos días antes de la votación de 2016 y afirmó que Trump había validado su reembolso en 2017.
Para la acusación, la cuestión central es que se camufló esa transferencia como “gastos legales” en las cuentas de la Organización Trump. El dinero estaba destinado a reembolsar a Cohen el monto que pagó a Daniels de su bolsillo.
La defensa de Trump hizo lo posible por desacreditar a Cohen, descrito por otros implicados en el juicio como una persona sin escrúpulos. Fue condenado a tres años de cárcel en 2018 por mentir al Congreso y fraude electoral y fiscal por este caso.
Cohen cerró una serie de 19 testigos citados por la fiscalía durante cuatro semanas, que llevaron al jurado tras las bambalinas de la campaña presidencial ganada por Trump a Clinton.
En esta procesión aparecieron variopintos intermediarios que levantaron el velo sobre otras transacciones en el entorno del candidato republicano para evitar escándalos, como un antiguo jefe de tabloides que había trabajado directamente con Cohen y Trump.
Daniels, cuyo nombre real es Stephanie Clifford, también relató conmocionada su experiencia de conocer a Trump y su relación sexual con él que, según ella, fue consentida.
“No estuve amenazada ni verbal ni físicamente”, aunque había un “desequilibrio de poder”, contó.
