La reapertura este viernes de una salida de Acapulco por carretera permitió la partida de unos 10,000 de los 40,000 turistas que se encontraban varados tras las tormentas que han azotado a México, dejando 101 muertos, en tanto continuaba la búsqueda de 68 desaparecidos en un alud.
El último balance oficial ubicó en 101 los muertos, aunque el secretario (ministro) de Gobernación, Miguel Ángel Osorio Chong, dijo que la cifra de fallecidos podría duplicarse.
Además, hay más de 58,500 evacuadas, y 200,000 damnificados de los que se había informado previamente.
Es que 22 de los 32 estados del país han sido afectados por las torrenciales e inusuales lluvias provocadas por dos ciclones -Manuel e Ingrid- que desde el fin de semana pasado golpearon las costas del Pacífico y del Golfo de México, y que ya se disipan.
El estado más golpeado es Guerrero (sur) y especialmente el balneario Acapulco donde se calcula que unos 40.000 turistas, la gran mayoría mexicanos, quedaron atrapados desde que Manuel impactó en la costa Pacífico el sábado, provocando la inundación de la mitad de la localidad y obligando al cierre de las dos carreteras de salida por los numerosos derrumbes de tierra.
Casi 27,000 turistas ya habían salido de Acapulco en 230 vuelos especiales que efectuaron la Fuerza Aérea y líneas comerciales desde el martes pero la lentitud de las salidas hizo que otras decenas de miles de vacacionistas volcaran sus esperanzas en la reapertura la vía terrestre para volver a sus hogares y ocupaciones.
'Gracias a Dios nos vamos bien. Aunque sea con tráfico pero por fin ya nos vamos. Ya no la veíamos llegar con ocho bocas que deben comer', dijo a la AFP Imelda Cuéllar, a bordo de su vehículo antes de emprender el éxodo masivo, junto a su familia de ocho miembros.
Las autoridades lograron habilitar una vía hacia Ciudad de México -separada de Acapulco por 390 km- y advirtieron que en algunos tramos únicamente contaba con un solo carril y que el trayecto duraría el doble de lo normal.
Poco después del anuncio, centenares de autos y 265 autobuses gratuitos ofrecidos por el gobierno con 9.993 pasajeros abordo salieron durante el viernes por esa vía, cerrada desde la madrugada del domingo, dijo el secretario de Comunicaciones y Transportes, Gerardo Ruiz.
Los vuelos de líneas comerciales gratuitos se suspendieron este viernes, pero los de la Fuerza Aérea se mantendrán hasta el domingo, cuando el aeropuerto de Acapulco volverá a operar con normalidad, añadió Ruiz.
Comunidad de la montaña bajo tierra
En Guerrero, equipos de rescate siguen trabajando a marchas forzadas para encontrar a las 68 personas que siguen desaparecidas tras el gigantesco alud que cayó el lunes sobre La Pintada, una alejada y montañosa comunidad donde oficialmente se han encontrado dos muertos.
'Creo que hay una gran cantidad de muertos. Muchos de mis familiares murieron, están enterrados y no podemos hacer nada', dijo el viernes a la AFP el agricultor Diego Zerón, de los escasos habitantes que no han sido evacuados de la comunidad.
Bajo una lluvia que no cede y a fuerza de picos, palas y sus propias manos, más de 200 soldados y agentes de protección civil escarbaban entre las toneladas de lodo que cubren actualmente La Pintada, donde vivían unas 400 personas.
En medio de las evacuaciones aéreas de los habitantes de La Pintada a otras comunidades, un helicóptero de rescate de la policía federal en el que al parecer solo viajaba la tripulación desapareció el jueves al mediodía. Este viernes, elementos de las Fuerzas Armadas trataron de ubicarlo vía aérea y, cuando el clima lo impidió, proseguían por tierra.
'Estamos verdaderamente preocupados (...) El último lugar donde sí se pudo ubicar ya se llegó y no encontramos el aparato', dijo Osorio Chong.
Se disipan las tormentas
El fenómeno Manuel, que ha cambiado varias veces de categoría y el jueves hizo un segundo impacto como huracán en las costas del noroeste mexicano, se debilitó este viernes hasta quedar remanentes que se están disipando sobre la sierra sur del estado de Chihuahua (norte), informó el Servicio Meteorológico Nacional (SMN).
El debilitamiento de Manuel ocurrió luego de que el fenómeno dejara tres muertos y unos 100.000 damnificados a su paso por el estado de Sinaloa (noroeste), de acuerdo con autoridades.
En tanto, en el Golfo de México, una zona de baja presión amenaza desde hace dos días con devenir en ciclón, aunque las probabilidades de que eso ocurra bajaron de 70% a 30%, reportó el SMN.
Desde 1958 México no había padecido el embate casi simultáneo de dos ciclones, como lo hicieron Manuel e Ingrid entre el sábado pasado y el lunes.
Esta emergencia llevó a la ONU a ofrecer su contribución en 'los esfuerzos de asistencia humanitaria relacionados con este desastre y movilizar el apoyo internacional necesario', dijo un vocero del organismo en un comunicado difundido este viernes en Nueva York.
También el vicepresidente Joe Biden, de visita este viernes en Ciudad de México, ofreció la colaboración de Estados Unidos y dijo que ya hicieron un aporte de 250.000 dólares a la Cruz Roja Mexicana.
