El Nobel de la Paz ocurre en un momento de gigantescos desafíos para la Unión Europea, acorralada por una prolongada crisis económica y desafíos diplomáticos que hacen temblar los cimientos de un proyecto que se gestó hace más de 60 años.
'Es una distinción que debería haberse otorgado hace tiempo', estimó Jean-Dominique Giuliani, presidente de la Fundación Robert Schuman, que lleva el nombre del político francés que en mayo de 1950, cinco años después de finalizar la Segunda Guerra Mundial, declaró la creación del pilar del proyecto europeo.
Una iniciativa que 'trajo la paz a un continente devastado por guerras, en el que se vivieron horrores que culminaron en el siglo XX con dos ideologías totalitarias y dos conflictos mundiales terribles', estimó.
'La UE gestó algo que no existía en la historia de la humanidad, la unificación pacífica de un continente' basada en el pacto franco-alemán para poner punto final a las guerras, añadió.
Pasaron más de 60 años de la declaración Schuman y 55 años del Tratado de Roma de 1957 que sentó la base jurídica de la UE. En un principio fueron seis países (Francia, Italia, Bélgica, Holanda, Alemania y Luxemburgo).
Hoy son Veintisiete los que integran la institución.
La UE logró 'superar las guerras y divisiones', destacó su presidente Herman Van Rompuy.
Pero el reconocimiento coincide con una prolongada crisis económica, una recesión y desempleo que se agravan en los países del sur, y que tienen a países como Grecia y España contra las cuerdas. Son cada vez más los países europeos que se desgarran entre las medidas de austeridad impuestas por Bruselas y el profundo malestar social que dejan en sus ciudadanos.
'Es un premio realmente extraño y más en este momento de crisis y controversia sobre las políticas económicas y financieras de la Unión Europea', opinó Mariano Aguirre, director del Centro de paz NOREF, basado en Oslo.
De todas maneras, 'internamente ha sido un proyecto exitoso, que ha logrado mantener la paz entre sus miembros a través de acuerdos económicos, políticos, sociales, culturales y de seguridad', admitió a la AFP.
El galardón es llamativo incluso teniendo en cuenta que Noruega, país anfitrión del Nobel de la Paz, se negó a adherir a la UE después de dos consultas (1972 y 1994).
Los dirigentes europeos repiten hasta el cansancio que sólo más Europa, basada en los pilares de una unión fiscal, bancaria y política federalista salvará al continente y evitará el hundimiento del proyecto, en medio de una corriente de euroescepticismo que no deja de ganar adeptos.
En ese contexto, este galardón representa un balón de oxígeno.
Es 'un premio mas que merecido. Ojalá sirva de reflexión a los que convierten a Europa en blanco de criticas inmerecidas', opinó el vicepresidente de la Comisión Europea y encargado de Competencia, el español Joaquín Almunia.
El premio también levanta cierta controversia por el papel de la UE en el ámbito político y diplomático, en momentos de que el bloque trata de reforzar su papel para acabar con el régimen de Bashar al Asad en Siria y frenar el programa nuclear de Irán, pero logra magros avances debido a los enfrentamientos entre europeos.
Y hubo varios capítulos oscuros en su existencia. Nadie olvida su llegada tarde a la guerra en Bosnia-Herzegovina (1992-1995) que provocó más de 100,000 muertos y dejó al país desangrado física y moralmente.
La Unión Europea mantiene una polémica presencia en ese país, bajo la misión conocida como Althea, que supervisa el cumplimiento de los acuerdos de Dayton que acabaron con la guerra.
'Internacionalmente la UE ha sido más limitada en promover la paz y la seguridad debido a las diferentes visiones nacionales, y a la tensión entre el interés de cada Estado (...) y el interés privado de empresas y corporaciones', explicó Aguirre.
'Estos tres factores no han logrado combinarse siempre con eficacia', añadió.
El gobierno británico, que ha tenido relaciones difíciles con la UE, se limitó a exhortar al bloque a 'preservar y fortalecer' sus logros.
