TEGUCIGALPA, HONDURAS.-El Banco Central de Honduras (BCH) ha autorizado desde 1950, año en que se creó esa institución pública, la emisión e impresión de nueve billetes de las denominaciones de 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100, 200 y 500.
El primer billete que se imprimió en el país fue el de 5 lempiras con las planchas gratuitas que ofreció el Banco de Honduras al BCH, con una emisión de un millón de piezas, las que fueron entregadas el 1 de julio de 1950.
Un informe de esa institución señala que el 1 de julio de 1950 el Banco Central de Honduras inicia operaciones, haciendo su primera emisión de 100,000 piezas de billetes de la denominación de 5 lempiras. El suministro de esos billetes estuvo a cargo de la empresa American Bank Note Company.
Para designar los motivos de las otras denominaciones de billetes de 1, 10, 20 y 100 lempiras, la Comisión Organizadora de la Banca Nacional abrió un concurso entre artistas hondureños. De los trabajos presentados por 19 competidores, se eligió el del ingeniero Arturo López Rodezno para el billete de la denominación de 1 lempira, el que estuvo representando por un motivo maya. La emisión fue el 9 de junio de 1951 y la edición el 16 de marzo de 1951.
En la denominación de 100 lempiras se utilizó una fotografía del artista Raúl Estrada Discua, mostrando la antigua Casa Presidencial por el lado que colinda con el Río Choluteca. La emisión fue el 16 de junio de 1951 y la edición del billete el 16 de marzo de 1951.
Con respecto al billete de 10 lempiras también se eligió un diseño del ingeniero Arturo López Rodezno, el que consistió en un motivo agrícola. La emisión fue el 27 de junio de 1951 y la edición el 25 de mayo de 1951.
Para la denominación de 20 lempiras se utilizó un motivo ganadero, el que fue preparado por la compañía Waterlow & Sons, Ltd. La emisión fue el 27 de junio de 1951 y la edición del billete el 25 de mayo de 1951.
A las denominaciones de 1, 10, 20 y 100 se les asignó el retrato de héroes nacionales como Lempira, José Trinidad Cabañas, Dionisio de Herrera y José Cecilio del Valle, respectivamente, los que fueron aprobados por el directorio del BCH y el pedido se hizo a la firma Waterlow & Sons, LTD., de Londres, para la impresión de 8.8 millones piezas de las cuatro denominaciones.
El 8 de junio de 1956, el Banco central de Honduras emite por primera vez el billete de 50 lempiras, impresión que estuvo a cargo de la casa Inglesa Thomas De La Rue & Company Limited. Este billete lleva en el anverso la efigie del doctor José Trinidad Reyes y en el reverso, como motivo principal, una fotografía del primer edificio de la Universidad de Honduras. La edición del billete fue el 20 de enero de 1956.
El 4 de enero de 1978 se emite el billete de 2 lempiras, con un impresión autorizada por el directorio del BCH por 30 millones de piezas a cargo de la casa Inglesa Thomas De la Rue & Co. Limited. Este billete lleva en el anverso el retrato del expresidente de la República, Marco Aurelio Soto (1876-1883) y en el reverso, una vista panorámica de la Isla del Tigre, en el Golfo de Fonseca. Este billete conmemora el centenario del establecimiento del gobierno del doctor Marco Aurelio Soto. La edición del billete fue el 23 de septiembre de 1976.
El 29 de diciembre de 1997 se emite por primera vez el billete de 500 lempiras, impresión a cargo de la casa Inglesa Thomas De la Rue & Co. Limited., siendo presentado en rueda de prensa en el año de 1998. Este billete lleva en el anverso el retrato del doctor Ramón Rosa y en el reverso, una vista ambientalista de lo que fueron las minas del Rosario de San Juancito. La edición del billete fue el 16 de noviembre de 1995.
El último billete aprobado en 2019 por el BCH es el de 200 lempiras en conmemoración del 200 aniversario de la independencia de Honduras, el que comenzó a circular en septiembre de 2021.
