En una parte tranquila del Museo Ostrovski en la calle Tverskaia de Moscú, un grupo de 12 actores únicos están ocupados ensayando para una producción. En sólo una semana, al igual que cualquier otro grupo de actores profesionales, van a salir al escenario para actuar frente a la audiencia.
Mientras que la mayoría del reparto ya está en el escenario, un miembro de la compañía está tumbado en un sofá, con las manos formando una pistola y fingiendo disparar a sus compañeros de reparto. 'Phillipe, sólo te estás disparando a ti mismo al hacer eso', grita la coreógrafa, Margarita Rebetskaïa.
Philippe se levanta de inmediato y toma su lugar, completamente impertérrito y listo para comenzar. El telón se abre y, sin un solo fallo, realiza los gestos precisos de la coreografía, con la cabeza en perfecto equilibrio, mientras que sonríe y realizar el vals con su pareja de baile. '¡Perfecto, Philippe! Ves, puedes hacer cualquier cosa cuando pones tu mente en ello ', dice la coreógrafa, animándolo.
Durante un año y medio esta compañía de 12 actores, todos con síndrome de Down, se ha estado preparando una versión del clásico cuento de hadas Cenicienta, totalmente coreografiada por la bailarina profesional rusa Margarita Rebetskaïa. 'Es mi primera experiencia trabajando con actores con discapacidad', explica, y sin embargo, ya está decidida a no dejar que esta se convierta en cualquier actuación ordinaria.
Rebetskaïa se dedicó a la planificación de esta producción con un objetivo principal en mente: evitar la forma en que la audiencia simpatiza o mira a las personas con discapacidad. 'Quiero crear una experiencia teatral positiva; una muestra de calidad y audacia ', insiste Margarita. 'En mi opinión, es la mejor manera de eliminar los prejuicios y la reducción de la distancia entre ellos y nosotros'
Con esto en mente, la coreógrafa contrató a un equipo de unos 20 diferentes profesionales del teatro, con la esperanza de producir un espectáculo moderno y pulido. Rebetskaïa, organizó entonces un casting, abriendo una convocatoria para actores y artistas con síndrome de Down. Para Margarita, este proceso de selección fue 'completamente necesario para alinearse con nuestras ambiciones de crear un proyecto profesional'. Se tomó el tiempo de buscar y seleccionar la Cenicienta perfecta: 'finalmente descubrí Macha en un festival de teatro', explica Margarita.
Con tan sólo 18 meses detrás de ellos, los progresos realizados por la compañía fueron asombrosos. 'Los actores son totalmente autónomos en el escenario, ya no necesitan orientación externa', señala con orgullo Margarita. La producción utiliza expresiones silenciosas y mimo junto bailes elaborados en lugar de diálogos hablados, acompañados de sofisticadas técnicas de animación y una banda sonora selecta.
Cuando se trata de enseñar la coreografía, el secreto es pensar en los miembros de la compañía por lo que realmente son: una selección de adultos que también son talentosos actores profesionales. 'Lo hacen muy bien cuando se les deja trabajar por sí mismos', continúa Margarita, ahora convencida de que las personas con síndrome de Down son en realidad algunos de los actores más auténticos que ha visto nunca. 'Ellos nunca fingen: las personas con síndrome de Down son incapaces de ocultar sus sentimientos o mentir'.
El actual director del Abierto de Arte Teatro, Oksana Terechenko, fundó la compañía en 2001. Además de proporcionar clases de actuación, la gente de todas las edades que viven con el síndrome de Down pueden familiarizarse con las diferentes formas de arte, como tocar instrumentos, o aprender a dibujar y pintar.
Después de haber sobrevivido durante un par de años con sus propios fondos limitados, el Teatro Open Art después se acercó a las organizaciones benéficas internacionales en busca de ayuda financiera. Gracias a la organización británica Acción para los Niños Rusos, el Club de Mujeres Británicas y varios donantes privados, actualmente el teatro es capaz de continuar con sus funciones.
Durante más de un año, sin embargo, Oksana Terechenko se ha enfrentado a muchas dificultades financieras 'causadas por la crisis económica y los cambios legislativos con respecto a las ONG extranjeras que trabajan en Rusia', explica.
Y ahora, iniciativas como el Teatro Open Art proporcionan más que un lugar para las personas con síndrome de Down para aprender y crecer, ya que ayudan a cambiar la perspectiva del pueblo ruso sobre la discapacidad. 'Poco a poco, las opiniones y puntos de vista están cambiando. Pero el camino va a ser largo, y proyectos como el nuestro son indispensables para lograr un cambio ', enfatiza Terechenko.
En el futuro, el teatro quiere ir de gira por toda Rusia, actuando tanto para niños como para adultos antes de continuar con este proceso con más grupos de personas con síndrome de Down. 'Queremos que la gente vea actores profesionales antes de que siquiera se dé cuenta de la discapacidad', dice el director, con la creencia de que sólo esta alteración de la percepción ayudará a integrar verdaderamente a las personas con discapacidad en el voluble tejido de la sociedad.
