Para cuando la pareja de casados que realizó el ataque letal de San Bernardino llamó la atención de la policía era demasiado tarde.
Syed Rizwan Farook y su esposa, Tashfeen Malik, pasaron inadvertidos mientras planeaban la masacre, una labor que incluyó acumular miles de balas, armas de alto poder y bombas caseras.
La admisión del FBI de que los atacantes de San Bernardino habían sido durante 'bastante tiempo' musulmanes radicalizados apunta a la dificultad de descubrir terroristas en potencia que llevan una vida muy discreta y muestra las consecuencias fatales que pueden ocurrir cuando la identificación se da demasiado tarde.
'Parece que estas personas fueron muy buenas en ocultar sus intenciones', dijo David Schanzer, un profesor de Política Pública de la Universidad Duke que dirige un centro que estudia terrorismo. 'Lo que muestra esta situación es que no es un sistema infalible. ... No se puede conseguir un cien por ciento de prevención'.
La pareja, que vivió calladamente en una casa de dos recámaras con su hija de seis meses y la madre de Farook, no había llamado la atención de agencias judiciales antes de que se vistieran de negro, se colocaran máscaras e irrumpieran armados en una reunión de fin de año de colegas de Farook en el departamento de salud del condado. Mataron 14 personas y lesionaron a 21 más el miércoles antes de morir en un enfrentamiento con policías aproximadamente cuatro horas después.
David Bowdich, jefe de la oficina del FBI en Los Ángeles, dijo a reporteros que la agencia está investigando cómo y dónde ocurrió la radicalización, y quién los pudo haber conducido a esas creencias.
Investigadores creen que Malik se radicalizó antes de conocer a Farook, señaló el martes Laura Eimiller, vocera del FBI, aunque no proporcionó detalles sobre qué llevó a la agencia a esa conclusión. Farook, un inspector de restaurantes de 28 años que nació en Estados Unidos de una familia paquistaní, se radicalizó antes de que Malik, de 29 años, emigrara a Estados Unidos procedente de Pakistán en julio de 2014 con una visa conyugal y se casara con Farook al mes siguiente.
La infraestructura contraterrorista estadounidense ha tenido éxito en identificar individuos que tratan de viajar al extranjero para combatir al lado de milicianos, operaciones de financiamiento en el extranjero o quién se comunica en línea con terroristas en el exterior. Pero ha sido mucho más desafiante para agencias judiciales identificar a cada individuo que se radicaliza de manera independiente por internet, un proceso que ha facilitado el grupo Estado Islámico con astuta propaganda por la web dirigida a personas resentidas.
