El proceso para renovar la Cámara de Diputados, unos 20.000 cargos regionales y 15 de 32 gobernaciones, concluirá a las 18H00 locales (23H00 GMT).
'¡Viva la democracia!', exclamó López Obrador tras sufragar a unos pasos del palacio de gobierno, en el centro de Ciudad de México, sin hacer más comentarios.
Se trata de una prueba crucial para el mandatario de 67 años, que intenta retener el control de la Cámara de Diputados y afianzar así su proyecto de izquierda.
Los mexicanos 'están eligiendo entre dos visiones contrapuestas de México y su futuro', comentó en un panel Pamela Starr, profesora de la Universidad del Sur de California, Estados Unidos.
La jornada, a la que están convocados 95 millones de electores, es la 'más grande y compleja de los últimos 30 años', destacó el presidente del Instituto Nacional Electoral (INE), Lorenzo Córdova.
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Aunque México es uno de los países más golpeados por el coronavirus, la perspectiva de un voto castigo parece debilitada ante el retroceso de la epidemia, según encuestas.
López Obrador, conocido por su acrónimo AMLO, mantiene una popularidad superior al 60% y se espera que conserve una cómoda mayoría para impulsar reformas en su cruzada antineoliberal, aunque perderá algunos escaños, de acuerdo con los sondeos.
Presentándose como el abanderado contra una corrupción crónica, el gobernante fue elegido en 2018 para un período de seis años y cimienta su aprobación en amplios programas sociales.
'Al que está en el poder debemos seguir apoyándolo', dijo a la AFP Jorge Hernández, mesero de 52 años, en el barrio popular de Anáhuac, en la capital. 'Mis hijos tienen beca y gracias a eso pudimos ir paliando la pandemia'.
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Violencia electoral
Los comicios se celebran en un clima de violencia tras el asesinato de 91 políticos desde septiembre pasado, cuando arrancó el proceso. De ellos, 36 eran candidatos o precandidatos, en su mayoría a cargos municipales, según la consultora Etellekt.Esta escalada se enmarca en el baño de sangre que sufre el país desde 2006, cuando el gobierno de la época lanzó un operativo militar contra los carteles del narcotráfico.
López Obrador sostiene que el crimen organizado busca influir en las votaciones para ampliar su poder. La contienda de 2018 se saldó con 48 aspirantes asesinados.
En Guerrero, uno de los estados más violentos y empobrecidos del país, algunas personas votaban esperanzadas en lograr apoyo gubernamental.
'Hay muchos enfermos que necesitan ayuda, se necesita mucho aquí en el pueblo, por eso votamos para que nos ayuden', señaló a la AFP Francisco Marcos, vendedor de 76 años, en el municipio de Chilapa.
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Mayoría clave
La alianza oficialista, encabezada por el partido Morena de AMLO, tiene mayoría calificada en la Cámara de Diputados (dos tercios de los 500), que se elige cada tres años.Según un consolidado de encuestas de la firma Oraculus, el oficialismo podría perder ese dominio, aunque por poco, al pasar de 333 a 322 bancas.
La mayoría calificada en ambas cámaras es necesaria para aprobar reformas constitucionales. Hasta ahora, la alianza gobernante sólo tiene que buscar acuerdos con la oposición en el Senado, que controla sin disponer de dos tercios de los escaños.
Pero si se confirman las previsiones, también tendrá que hacerlo en la Cámara de Diputados.
Un retroceso allí podría debilitar el proyecto de AMLO, que impulsa reformas para devolver al Estado el protagonismo en el sector energético, a contracorriente de leyes que ampliaron la participación privada en 2014.
Sin embargo, 'si la coalición de López Obrador asegura una descomunal victoria (...), puede ganar influencia política y legitimidad para empujar a que el Senado apruebe sus políticas, abriendo la puerta para reformas significativas', estima la firma británica Capital Economics.
Desde 1997, las parlamentarias han reducido o arrebatado las mayorías a los partidos gobernantes.
Muy disminuida durante el gobierno de López Obrador, la oposición compite con una alianza de partidos tradicionales: el exhegemónico PRI (centro), el PAN (conservador) y el PRD (izquierda).
El país, de 126 millones de habitantes, acumula casi 229.000 muertes por el virus -cuarto en el mundo en números absolutos- y su tasa de mortalidad es la vigésimoprimera por 100.000 habitantes.
La economía mexicana -segunda de América Latina- se contrajo 8,5% en 2020 en medio de un estricto control del gasto por parte del gobierno, que junto con el autónomo banco central espera un rebote de entre 6 y 7% en este año.
