Al menos nueve muertos, entre ellos la primera bombera de la Policía Federal, murieron el miércoles aplastados por una pared que se derrumbó cuando intentaban apagabar un incendio en un depósito en la capital argentina.
El muro cayó cuando un grupo de bomberos intentaba abrir con una sierra eléctrica un enorme portón de hierro e ingresar al depósito de archivos bancarios que se estaba incendiando, de acuerdo con el testimonio de vecinos del barrio de Barracas, en el sur de Buenos Aires, donde conviven fábricas y casas de clase media baja.
En declaraciones a la prensa frente al depósito, el secretario de Seguridad Sergio Berni dijo que los fallecidos son seis bomberos de la Policía Federal, un bombero voluntario y dos integrantes de la Defensa Civil.
'Hasta ahora no hay denuncia de personas desaparecidas', preciso Berni a los periodistas en el lugar del incendio.
Informó además que del total de ocho heridos, tres bomberos habían abandonado la clínica por orden médica y los otros seguían internados con politraumatismos.
El siniestro comenzó a las 08h00 hora local (11h00 GMT) y al final de la tarde todavía no había sido controlado.
El gobierno de Cristina Kirchner decretó dos días de duelo por la tragedia, a igual que la alcaldía de Buenos Aires.
'Al llegar nos encontramos con muchos cuerpos tapados con escombros, con politraumatismos gravísimos. Lamentablemente la mayoría murió en el lugar, tratamos de sacarlos pero resultó imposible', contó Alberto Crescenti, titular del Sistema de Atención Médica de Emergencias (SAME) de la Capital.
Los bomberos habían intentado ingresar al local para apagar las enormes llamaradas por el incendio iniciado la mañana del miércoles, pese a que los muros de unos siete metros de altura amenazaban con caer.
El siniestro comenzó a las 08h00 hora local (11h00 GMT) y al final de la tarde todavía no había sido controlado.
Muere primera bombera de Policía Federal
Una de las que intentó ingresar fue la subinspectora Anahí Garnica, hija y esposa de bomberos y primera mujer en ingresar en 2003 al departamento de Bomberos de la Policía Federal.
La mujer falleció junto a otros seis bomberos, aplastados por un enorme paredón que se cayó a raíz del incendio.
'Me gusta salir a incendios, ayudar a la gente, salvar sus vidas, sus objetos, sus mascotas', había dicho Garnica en una entrevista con el diario Página 12 el año pasado en la que se la veía de uniforme y el cabello largo recogido en una cola de caballo.
Al llegar al cuartel, con 20 años, tuvo a su cargo bomberos que rondaban los 50 años y tenían larga experiencia en emergencias.
'Algunos se resistían a la autoridad, pero a mis compañeros varones también les pasaba. No tenía que ver con el género sino con nuestra juventud', recordó por entonces la mujer.
Dolor de los socorristas por la tragedia
'Nos pasó una tragedia que no debería haber pasado. Tenemos una tristeza enorme, bronca, laburamos por dos mangos (trabajamos por poco dinero) y ponemos el pecho. No se puede seguir trabajando así', declaró un agente de Defensa Civil que habló ante las cámaras pero no dio su nombre.
Según Berni, el derrumbe 'tomó por sorpresa a toda una dotación. Fue extremadamente sorpresivo'.
Tras el derrumbe, cesaron las tareas para apagar el incendio y los bomberos se abocaron a la tarea de rescate de sus colegas, mientras se veían escenas de llanto y desolación de los propios agentes que daban señales de la tragedia, según imágenes de televisión.
Se desconocen las causas del incendio que se desató en el depósito que pertenece ahora a la empresa Iron Mountain, fundada en 1951 con presencia en 35 países donde cuenta con 19.000 empleados y 150.000 clientes, según su portal de internet.
'Es un trágico episodio y estamos profundamente tristes por las muertes de los valientes socorristas que fueron los primeros en responder y quienes llegaron rápidamente para salvar nuestras instalaciones', dijo la empresa en un comunicado en su página web.
Según la compañía, 'todos los empleados de Iron Mountain están sanos y salvos'. También sostuvo que el edificio estaba equipado tanto con detectores de incendio como sistema de extinción.
Este incendio en Iron Mountain registra un antecedente similar en Londres, en 2006, sin víctimas fatales. El siniestro se produjo una semana después de un incidente similar en Canadá, según un informe de la BBC.
La firma ofrece servicios de 'administración de información, protección y recuperación de datos y destrucción segura' para el sector bancario, de salud, energético, entre otros.
