McDonough dijo en un discurso preparado que la medida era “lo correcto por hacer” y parte de un esfuerzo para superar una “historia oscura” de discriminación contra los miembros militares LGBTQ. La medida es sólo el primer paso de lo que podría ser un proceso normativo federal que tardará años para ampliar las prestaciones de salud del VA para que cubran esas cirugías.
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Sin embargo, McDonough subrayó que el VA utilizará el tiempo para “desarrollar capacidad para satisfacer las necesidades quirúrgicas” de los veteranos transgénero.
La decisión, detalló, permitirá a los “veteranos transgénero pasar por el proceso completo de confirmación de género con el VA a su lado”. McDonough también hizo mención de lo que consideró altas tasas de enfermedades mentales y pensamientos suicidas entre los veteranos LGBTQ, y un temor a la discriminación que les impide buscar atención.
“Estamos haciendo estos cambios no sólo porque son lo correcto por hacer, sino porque pueden salvar vidas”, apuntó.
McDonough señaló que la decisión se basó en la “recomendación de nuestros médicos y por ende esta decisión de atención médica tiene repercusiones muy reales de salud física así como repercusiones importantes de salud mental”.
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El Centro Nacional para la Igualdad Transgénero calcula que existen más de 134.000 veteranos transgénero y más de 15,000 individuos transgénero que sirven en la actualidad en las fuerzas armadas.
El anuncio de McDonough es el más reciente en una serie de acciones del gobierno del presidente estadounidense Joe Biden para ampliar las protecciones y prestaciones a personal transgénero en las fuerzas armadas.
Apenas días después de que comenzara su presidencia, Biden firmó una orden ejecutiva para anular una prohibición del gobierno del presidente Trump contra el personal transgénero en las fuerzas armadas.
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