Por: Caroline Hopkins Legaspi/ The New York Times
Compartir la cama con alguien que ronca puede ser un reto constante. Y también es común —hasta la mitad de los adultos en EU roncan con regularidad, sugieren algunos datos, y sus parejas pueden sufrir.
Si te cuesta dormir con el ruido, los expertos dicen que el primer paso es comprender la causa.
Cuando los músculos que mantienen abiertas las vías respiratorias se relajan al dormir, estas pueden estrecharse, provocando que los tejidos blandos de la garganta vibren con cada respiración, explicó Daniel Vena, profesor adjunto de medicina del sueño en la Facultad de Medicina de Harvard. “Esos músculos se duermen cuando te duermes”, dijo. El alcohol relaja estos mismos músculos.
Las personas con sobrepeso tienden a roncar porque el tejido adicional en la lengua y la garganta puede dificultar el flujo de aire, dijo Vena. La congestión también puede estrechar las vías respiratorias, añadió Kuljeet K. Gill, profesora adjunta clínica de medicina del sueño en la Universidad Northwestern, cerca de Chicago.
El primer paso es descartar la apnea obstructiva del sueño. Esta es una afección potencialmente grave que ocurre cuando las vías respiratorias se colapsan lo suficiente durante el sueño como para bloquear el flujo de aire, deteniendo la respiración y provocando que las personas se despierten jadeando.
Un especialista en sueño o un otorrinolaringólogo puede ayudar, indicó Omar G. Ahmed, cirujano otorrinolaringólogo en el Hospital Metodista de Houston.
Si tu pareja padece apnea del sueño, cambios en el estilo de vida, como bajar de peso o dejar de fumar —o terapias como el uso de máquinas de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP)— pueden reducir los ronquidos.
Además de la apnea del sueño, la congestión nasal también puede provocar ronquidos, explicó Gill. Para facilitar la respiración nasal, tu pareja puede aplicarse tiras nasales o despejar los senos paranasales con un enjuague nasal antes de acostarse. Si existe una obstrucción más permanente, como un tabique desviado o pólipos nasales, cirugía podría ser una opción, dijo Ahmed.
Vena explicó que las vías respiratorias también pueden estrecharse al dormir boca arriba. Para ayudar a tu pareja a dormir de lado, intenta colocar almohadas detrás de su espalda, sugirió Heather E. Gunn, profesora asociada de psicología en la Universidad de Alabama. O puedes hacer que girarse sea incómodo sujetando pelotas de tenis u otros objetos a la espalda de una camisa, explicó Wendy Troxel, científica conductual senior de RAND Corporation, un grupo de expertos.
Si todo falla, intenta dormir separado de tu pareja.
Un “divorcio del sueño” podría parecer perjudicial para su relación al principio, dijo Gunn. Pero la falta de descanso también puede hundir una relación, dijo Troxel.
Encontrar un método que funcione requiere abordarlo “como un problema de ‘nosotros’ con una solución de ‘nosotros’”.
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