Frecuentemente se identifica y confunde erróneamente la teoría neoclásica con la política neoliberal. Si bien es cierto que ambos enfoques comparten algunas similitudes, también presentan diferencias clave que suelen marginarse, tal como se explica brevemente a continuación:
Teoría neoclásica: Origen y enfoque. Surgió en el siglo XIX y se enfoca en la utilidad marginal y la elección racional para explicar el valor y la distribución de los recursos.
Valor de los bienes. La teoría neoclásica defiende la idea de que los mercados no siempre son eficientes y que a veces es necesario que el Estado intervenga para corregir las fallas del mercado.
Teoría del valor. Se basa en la teoría del valor utilidad o teoría subjetiva del valor. En lugar de centrarse en el trabajo como explicación del valor, considera la utilidad individual que cada consumidor asigna a un bien.
Política neoliberal (tipo Consenso de Washington): Origen y supuestos. El neoliberalismo tomó prestados supuestos de la economía neoclásica. Aboga por el libre comercio, bajos impuestos, baja regulación y bajo gasto gubernamental. Sin embargo, a veces difiere en temas como argumentos antimonopolio y externalidades.
Confianza en el mercado. Al igual que la teoría neoclásica, el neoliberalismo confía en el mercado como asignatario eficiente de recursos.
Desconfianza en el Estado. Ambos comparten desconfianza en la intervención estatal eficiente.
En resumen, la teoría neoclásica es la base intelectual del neoliberalismo, pero este último también incorpora elementos adicionales en su enfoque político y económico.
¿Cuáles son las principales críticas al neoliberalismo? Las mismas incluyen: Visión universalista y lineal. Se critica la visión universalista y lineal de las relaciones internacionales y el pensamiento neoliberal.
Origen y características. Se cuestiona el origen, características y diferencias con el liberalismo del neoliberalismo.
Fundamento teórico. Existe una crítica a las políticas neoliberales y a su fundamento teórico.
Alternativas. Se plantean alternativas al neoliberalismo en diversas publicaciones y análisis.
Inconsistencias y debilidades. Se señala que la crítica al neoliberalismo no solo debe mostrar las inconsistencias y debilidades de su teoría, sino también extenderse a las condiciones en las que se aplica.
Las anteriores críticas reflejan diferentes perspectivas y análisis sobre el neoliberalismo y sus implicaciones, pero entre los estudiosos no existe unanimidad acerca de las mismas.
¿Acaso todo es criticable en el neoliberalismo? Como cualquier otra política económica, esta normativa además de su faceta negativa también tiene algunas caras positivas. De esta manera, el neoliberalismo presenta varios aciertos y fortalezas que se destacan en su modelo económico.
Algunos de los principales son: Libre mercado. Promueve el comercio sin fronteras y con pocas restricciones estatales para comercializar bienes y servicios. Propiedad privada e iniciativa individual. Defiende la propiedad privada y la libertad de emprendimiento en los negocios.
Desregulación económica. Busca reducir la intervención del Estado en la economía para fomentar la eficiencia y la competitividad.
Crecimiento económico. Se enfoca en el crecimiento económico como uno de sus objetivos principales.
En resumen, aunque para muchos latinoamericanos de izquierda las políticas neoliberales son nefastas y creadoras de mayor pobreza y desigualdad, con humildad debería admitirse que también contiene elementos útiles y positivos en sus criticables enfoques de políticas públicas
