WAHINGTON, ESTADOS UNIDOS.- Ser expuesto al plomo en el útero o en la niñez temprana podría aumentar las probabilidades de que una persona se implique en conductas criminales en la adultez, afirma una nueva revisión.
Para llegar a esta conclusión, los autores de la revisión examinaron 17 estudios anteriores que utilizaron distintos métodos para evaluar la exposición al plomo, lo que incluyó la sangre, los huesos y los dientes. También abordaron los efectos de la exposición a distintas edades: en el útero, la niñez temprana, la niñez tardía, y la adolescencia o la adultez.
Los estudios revisados tuvieron una amplia variedad de hallazgos, entre ellos que, en algunos casos, no se encontró ningún vínculo entre la exposición al plomo en la niñez temprana y las conductas delincuentes posteriores. Uno de los estudios mostró un vínculo entre la exposición y la conducta antisocial, pero no los arrestos.
Pero varios estudios sí encontraron vínculos entre la exposición en la niñez temprana y los arrestos posteriores, incluso los arrestos relacionados con las drogas.
Algunos de los estudios fueron más robustos que otros, encontraron los investigadores, que usaron una herramienta para evaluar los sesgos estadísticos de cada estudio.
Los hallazgos se publicaron en la edición en línea del 1 de agosto de la revista PLOS Global Public Health.
La exposición al plomo puede provocar daño renal, problemas cardiacos, disfunción del sistema inmunitario, problemas reproductivos y una función de neurodesarrollo afectada en los niños, anotaron los autores.
Se necesitan más evidencias para fortalecer la comprensión, señalaron los estudios, entre quienes se incluía Maria Jose Talayero Schettino, de la Universidad George Washington, en Washington, D.C.
Aun así, prevenir la exposición al plomo es importante para proteger la salud pública, explicaron los autores en un comunicado de prensa de la revista.
“La acción política para prevenir la exposición al plomo es de suma importancia, dado que nuestra investigación muestra que existe un riesgo en exceso de conductas criminales en la adultez cuando un individuo se expone al plomo en el útero o durante la niñez. Prevenir la exposición al plomo es esencial para proteger la salud pública y promover una sociedad más segura para todos”, concluyeron los autores.
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