TEGUCIGALPA, HONDURAS.- El Banco Central de Honduras (BCH) eliminó el mecanismo de compra-venta de dólares que operaban los bancos y casas de cambio al liquidar el Mercado Interbancario de Divisas (MID) en abril de 2023. Esas medidas de política cambiaria han generado un fuerte impacto en las empresas y personas por la escasez de dólares que prevalece en el sistema financiero.
La justificación del BCH para eliminar el Mercado Interbancario de Divisas fue que en 2022 detectaron que los bancos asignaban los dólares a clientes de su preferencia y no había una asignación equitativa. La eliminación del MID, que comprendió el proceso de liberalización gradual del mercado cambiario de febrero de 2017 hasta abril de 2023, fue cuestionada por varios sectores nacionales y extranjeros como el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Con la reactivación de la subasta de divisas, los agentes económicos ha denunciado restricciones para acceder a dólares que se está reflejando en problemas de flujo de caja y atrasos de pago con proveedores internacionales de bienes y servicios.
No obstante, Joselito Vega, subgerente técnico del BCH, sostiene que en los próximos meses habrá mayor ingreso de dólares por concepto de exportaciones y remesas familiares.
Mercado cambiario
Manuel Bautista, expresidente del Banco Central de Honduras y con una larga carrera en esa institución, considera que la eliminación del MID no fue correcta porque ahora el BCH regula el mercado y tiene la potestad de intervenir comprando o vendiendo divisas. Recuerde que el MID se creó con el fin de tener un mercado transparente, que reflejaba un tipo de cambio real del mercado sin intervención del Estado pero con participación del BCH.
Además, entre las bondades ofrecía un tipo de cambio flexible, ya que la colocación de divisas se realizaba por la fuerza del mercado. También permitía al Banco Central establecer un esquema de metas de inflación continua, que es uno de los objetivos del BCH. Sin embargo, Bautista dice que las reservas internacionales netas en poder del Banco Central de Honduras son para apoyar a los sectores productivos y no para prestar al gobierno.
No obstante, un exsecretario de Finanzas dijo que quitar a la banca y casa de cambio la compra-venta de divisas fue un retroceso para Honduras.
Añadió que el MID funcionó de forma eficiente, en donde cada usuario/demandante de divisas no tenía problemas para satisfacer la demanda de dólares para pagar a sus proveedores, cubrir deudas y tarjetas de crédito, pago de dividendos y otros compromisos.
¿Qué dice el FMI?
El tema de la restricción de acceso a dólares ocupa una parte importante en los resultados de la Consulta del Artículo IV Honduras 2023 elaborada por una misión técnica del Fondo Monetario Internacional.
En ese sentido, los directores del FMI recomendaron mejorar la eficiencia de la asignación del mercado de divisas, ya que durante su visita al país encontraron escasez de dólares.
Uno de los compromisos del FMI con el gobierno de Honduras fue realizar este año un diagnóstico para evaluar las condiciones y medidas necesarias para mejorar la eficiencia en la asignación de divisas.
