SAN CRISTÓBAL, REPÚBLICA DOMINICANA.- Al menos 10 fallecidos dejó una potente explosión en una zona comercial en el sur de República Dominicana, a medida que las autoridades continuaban este martes la búsqueda de 11 personas reportadas desaparecidas.
Los bomberos trabajaban en horas de la tarde de este martes para sofocar las llamas que persisten tras el estallido ocurrido el lunes, alrededor de las 15H10 locales (19H10 GMT), en San Cristóbal, a 24 km de Santo Domingo, constató un periodista de la AFP.
Decenas de personas han llegado a la zona de desastre, portando fotos de familiares desaparecidos.
“Mi palabra de profundo pésame a (los familiares de) las 10 personas, hombres, mujeres y niños, reportadas fallecidas hasta el momento”, expresó el presidente Luis Abinader, que presentó un balance de mañana tras visitar junto con ministros la zona del desastre.
“Estamos haciendo todo lo humanamente posible” para “investigar la situación de 11 desaparecidos”, agregó el mandatario.
El accidente dejó también 59 heridos, 37 de los cuales permanecían en la mañana del martes internados en centros de salud, de acuerdo con el balance oficial.
La explosión desencadenó un incendio y una gigantesca columna de humo.
Las autoridades no han establecido aún cómo se originó la detonación, que afectó múltiples negocios, entre ellos una ferretería, una clínica veterinaria y una fábrica de plásticos, además de un edificio del Ministerio Público.
Abinader manifestó que está en curso la investigación para “determinar el origen y las causas de este terrible accidente”.
“Mientras tanto nos toca salvar vidas de los que han estado afectados y accidentados y lo vamos a hacer sin ningún límite de recursos”, añadió.
Varios vehículos quedaron calcinados y fueron movidos del lugar con retroexcavadoras.
En hospitales próximos a la zona de la tragedia, decenas de personas se agolpaban con fotos de sus allegados, que suponían estaban en el área cuando ocurrió la explosión, para saber si se encontraban internados.
Lo mismo en redes sociales, donde imágenes con rostros de personas desaparecidas y números de teléfono se han viralizado.
“Queremos saber qué sucedió con nuestro familiar”, dijo a periodistas Daysi Rodríguez en el hospital Ney Arias de San Cristóbal. “Se presumía que estaba aquí, pero no aparece en el listado”.
Unos 500 efectivos de cuerpos de seguridad, defensa civil y el departamento de bomberos han sido desplegados en la zona, dijo el ministro de la Presidencia, Joel Santos. Se están usando unidades caninas en la búsqueda bajo los escombros de edificios destruidos.
“Las ventanas de la casa se movieron muy fuerte y yo pensé que había sido un sismo”, dijo un testigo al periódico Listín Diario. “Pensé que se iban a romper”.
El alcalde de la ciudad, José Montás, dijo a ese medio de comunicación que las autoridades esperaban “que en las próximas horas ya esté completamente sofocado el incendio, para que todos los técnicos, el cuerpo de bomberos y los encargados ejecutivos puedan determinar la razón o la causa que provocaron la explosión”.
La zona fue militarizada, según la prensa local, que reportó heridos que sufrieron quemaduras del 30% al 40% de su cuerpo.
San Cristóbal es la cuarta provincia más poblada del país, con 688.828 de los 10 millones de habitantes de este país caribeño.
