Tercer hijo del jeque Zayed ben Sultan Al-Nahyan, fundador de la federación de los Emiratos, 'MBZ' como es a menudo llamado, dirige de facto el país desde que un percance de salud apartó en 2014 al presidente jeque Khalifa de la gestión diaria del poder.
Pero, en una nota fechada en 2009 y revelada por Wikileaks, el exembajador estadounidense Richard Olson ya lo describía como 'el hombre que dirige los Emiratos'.
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Una década más tarde, varios países del Golfo se han ido acercando discretamente a Israel, unidos en parte por un enemigo común: Irán. Pero los Emiratos de 'MBZ' son el primer país en dar el paso de la normalización, en un acuerdo calificado de 'histórico' por Estados Unidos, que participó en la negociación.
Nacido en Abu Dabi el 11 de marzo de 1961, el jeque Mohamed es nombrado príncipe heredero de Abu Dabi cuando murió su padre, en noviembre de 2004.
Graduado en la célebre academia militar británica de Sandhurst en 1979, fue ganando espacio rápidamente hasta convertirse en comandante de las fuerzas aéreas, jefe adjunto del Estado mayor y finalmente jefe del Estado mayor en enero de 1993. Tiene el grado de general y asume de hecho la dirección de las fuerzas armadas.
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En su juego diplomático estratégico, este hombre ha tenido a su favor la riqueza de Abu Dabi, que ostenta el 90% de las reservas petroleras de los Emiratos, y el poder de su clan familiar.
Tras la muerte de su padre, 'pudo beneficiarse de la influencia de la familia Al-Nahyan, que posee varias carteras clave vinculadas a la seguridad y a las relaciones exteriores' de los Emiratos, dice Neil Partrick, analista en el Royal United Services Institute for Defence and Security Studies.
'MBZ' es visto, por ejemplo, como aquel que envió en 2015 a las tropas emiratíes a Yemen, dentro de una coalición dirigida por Arabia Saudita contra los rebeldes hutíes apoyados por Irán.
En este conflicto, el objetivo de Emiratos parece diferente al de Arabia Saudita.
Abu Dabi teje una red de influencia en el sur de Yemen y en el cuerno de África estableciendo una presencia militar, mientras que Arabia Saudita parece estar preocupada por la defensa de su frontera sur frente a los rebeldes.
Sin embargo, los dos actores son objeto de severas críticas internacionales debido a las numerosas bajas civiles de este conflicto.
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Y el activismo de 'MBZ' no se limita a la península arábiga: Abu Dabi vive momentos muy tensos con Turquía en Libia, donde apoya a posiciones rivales.
'MBZ' y 'MBS'
Para la puesta en marcha de sus proyectos, 'MBZ' puede contar con el joven y ambicioso príncipe heredero saudita Mohamed bin Salmán, conocido como 'MBS', que tiene 25 años menos que él.Algunos analistas estiman que 'MBZ' es el mentor de 'MBS', con el que comparte un profundo rechazo a Irán y a los Hermanos Musulmanes.
El jeque Mohamed también habría apoyado la política de liberalización de la sociedad saudita, liderada por el joven príncipe.
Los dos hombres serían también los artífices del aislamiento diplomático de Catar en junio de 2017, al que reprochan su apoyo a la cofradía de los Hermanos Musulmanes.
Amante del deporte, al jeque Mohamed de Abu Dabi le gusta el fútbol y el ciclismo. Está casado con la princesa Salama bint Hamdan Al-Nahyan, y tiene cuatro hijos y cinco hijas.
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