LILONGWE, MALAWI.- El vicepresidente de Malawi, Saulos Chilima, murió en un accidente aéreo, anunció este martes el presidente de este país de África austral, poco después de que se hallaran los restos del avión desaparecido desde el día anterior.
“Los equipos de búsqueda y rescate localizaron el avión, completamente destruido y sin sobrevivientes, todos los pasajeros que iban a bordo murieron en el acto”, anunció el presidente Lazarus Chakwera en un discurso televisado, al día siguiente de la desaparición del aparato cerca de Mzuzu, en el noreste del país.
El avión militar, con diez personas a bordo, desapareció de los radares el lunes tras no haber podido aterrizar debido al mal tiempo.
Figura política carismática y de discurso severo, Saulos Chilima, de 51 años, era muy popular en Malawi, sobre todo entre los jóvenes.
Fue elegido por primera vez vicepresidente en 2014 junto al expresidente Peter Mutharika.
Su avión, que partió de la capital, Lilongwe, el lunes por la mañana, no pudo aterrizar en la ciudad de Mzuzu debido al mal tiempo y recibió la orden de dar media vuelta, antes de desaparecer de los radares.
El vicepresidente se dirigía con otras nueve personas a Mzuzu, a 370 kilómetros al noreste, para asistir al funeral de un antiguo miembro del gobierno.
Entre los pasajeros se encontraba la ex primera dama de Malawi, Shanil Dzimbiri.
Chilima fue suspendido de su cargo en 2022, durante su segundo mandato, en el marco de una investigación sobre un vasto escándalo de contratación pública. Fue detenido y procesado por corrupción.
Los tribunales retiraron en mayo los cargos en su contra, lo que le permitió retomar sus funciones.
