Tegucigalpa, Honduras.- En medio de la desafiante situación de país —que ha provocado una pérdida masiva de empleos— y el contexto global —con tensiones bélicas que encarecen los costos de producción—, la maquila de Honduras se muestra optimista con el futuro gobierno de Donald Trump en Estados Unidos.
Al menos así lo expresó Jesús Canahuati, empresario de la industria maquiladora, al analizar cómo la visión económica de Trump, quien asumirá la presidencia estadounidense en enero de 2025, puede beneficiar a largo plazo a este rubro.
Canahuati declaró a medios televisivos que hay un gran optimismo en el sector, derivado de tres propuestas puntuales del republicano: aplicar aranceles a China, incrementar la manufactura en Estados Unidos y apaciguar los conflictos bélicos en Oriente Medio y entre Rusia y Ucrania. A continuación, el empresario profundizó en cada punto:
Aranceles a China
Estados Unidos es el principal mercado de Honduras. Varios rubros dependen de las exportaciones a ese destino y la maquila no es la excepción.
El informe de Comercio Exterior de Bienes del Banco Central de Honduras (BCH), actualizado a junio de 2024, señala que las exportaciones de bienes para transformación, es decir, de la maquila, al primer semestre del año ascendieron a 2,653.1 millones de dólares para Honduras.
De esa cifra, Estados Unidos absorbió 2,074.8 millones de dólares, es decir el 78.2 por ciento de lo exportado.
Para Canahuati, la oportunidad vendría de “las políticas orientadas a imponerle impuestos a China, de 60%, y a otros países donde el comercio con Estados Unidos es desfavorable para Estados Unidos”.
Esta subida de aranceles, aclaró el empresario, no aplicaría a Honduras porque, al igual que otras naciones de Centroamérica, “le compramos más de lo que le vendemos a Estados Unidos (...) somos un país favorablemente viable, económicamente viable para ellos”.
Las medidas arancelarias contra China y a otros países “nos van a beneficiar porque nos hacen más competitivos”, concluyó. Este escenario sería un respiro para el rubro, que en el tercer trimestre de 2024 reportó una caída interanual de 45.2 millones de dólares.
Más manufactura
Como segundo punto, amplió Canahuati, está la fuerte apuesta del republicano por revitalizar la industria estadounidense, lo que derivaría en un efecto en cadena en beneficio para Honduras.
“¿Y por qué eso nos ayuda? Porque nosotros somos parte de la cadena de suministro. Cuando una ensambladora de carros llega a Estados Unidos, aquí se tienen que producir los arneses, las tabletas de la conexión eléctrica, las bolsas de aire y una serie de componentes que van en el vehículo”, ejemplificó.
El informe del Banco Central de Honduras confirma, a cierto modo, esta relación: entre enero y junio de 2024 “las ventas de partes eléctricas y equipo de transporte se incrementaron en 36.9 millones (5.4%), totalizando 722.4 millones”.
En el diagnóstico se destaca el dinamismo “en las exportaciones de arneses de uso automotriz; vinculado al crecimiento, a junio de 2024, de 2.3% en las ventas de vehículos nuevos en los Estados Unidos”.
Cabe mencionar que las partes eléctricas y equipo de transporte son una línea que muestra un incremento en exportaciones en los primeros semestres desde 2022, contrario a los productos textiles, que reportan un descenso, según el reporte del BCH.
Además, esta actividad económica (fabricación de arneses y piezas para automóviles) empleaba al 2023 a aproximadamente 22,500 personas, lo que representa el 16% de la ocupación en todo sector maquilador.
“Eso quiere decir de que si crece la manufactura en Estados Unidos, va a crecer también en Honduras”, sostuvo Canahuati.
¿Fin a las guerras?
Hay un fuerte entusiasmo en que Trump podrá cesar la tensión bélica en el mundo, especialmente en Oriente Medio y la guerra entre Rusia y Ucrania, aunque todavía no está clara su estrategia para apaciguar los enfrentamientos.
En todo caso, de lograrlo, no solo será una victoria para la estabilidad global, sino que en el mercado mundial significará “bajar el costo de los combustibles”.
“El costo de combustibles usted sabe que nos pega. Directamente en los combustibles que generamos, que consumimos, en la canasta básica, en el costo de producción, en el costo de energía eléctrica”, desglosó el empresario.
Un estudio de la revista Nature Energy correlacionó el incremento de los costos energéticos de los hogares a nivel mundial con el inicio del enfrentamiento militar entre Rusia y Ucrania, derivado del aumento en los precios de los combustibles.
Como un agregado, Canahuati explicó que la política migratoria de Trump puede traducirse en menos caravanas y desplazamientos, lo que a largo plazo crearía “condiciones para que esas personas no tengan que irse a Estados Unidos y logren tener las oportunidades aquí en nuestro país”.
El sector maquila de Honduras ha enfrentado una época desafiante a raiz de la inflación y la desaceleración económica en Estados Unidos (como mencionamos, su principal mercado). Entre 2021 y 2023 los reportes del BCH cifran que perdió unos 20 mil empleos, mientras que empresarios del rubro estiman que entre 2022 y 2024 la pérdida de plazas ascendió a casi 43,000.
