Con el fin de apoyar la respuesta de los países de América Latina y el Caribe afectados por el virus del zika, el Grupo Banco Mundial (GBM) anunció este jueves que pondrá a su disposición 150 millones de dólares (unos 3,411 millones de lempiras) en forma inmediata, de acuerdo a un comunicado oficial.
Esta cantidad se basa en la demanda de financiamiento por parte de los países luego de extensas consultas realizadas con los gobiernos de la región y el envío de equipos técnicos a los países afectados.
Si se necesitara financiamiento adicional, el GBM está listo para incrementar su apoyo.
El anuncio viene acompañado de la publicación de proyecciones preliminares sobre el impacto económico a corto plazo del virus en la región, el cual se estima será modesto: un total de $3,500 millones ó 0,06% del Producto Interno Bruto (PIB) en 2016.
El organismo multilateral señaló, sin embargo, que estas estimaciones iniciales se basan en una rápida y bien coordinada respuesta internacional al virus del zika y en que los riesgos más significativos a la salud - y los comportamientos asociados a evitar la transmisión del virus - son para las mujeres embarazadas.
Esto, luego de la declaración del 1 de febrero de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en torno al vínculo entre la infección con el virus durante el embarazo y la microcefalia en los recién nacidos.
Pérdidas
Sin embargo, pese a esta hipótesis de un escenario moderado, un grupo de países altamente dependientes del turismo -en particular del Caribe- podría sufrir pérdidas de más del uno por ciento del PIB, lo cual requeriría apoyo adicional de la comunidad internacional para frenar el impacto económico a causa del virus.
Los efectos económicos serán reevaluados a medida que surjan más detalles sobre la transmisión y el impacto del virus, o que la percepción pública sobre sus riesgos aumente de manera considerable.
“Nuestro análisis pone de relieve la importancia de tomar acción urgente para detener la propagación del virus del zika y proteger la salud y el bienestar de las personas en los países afectados”, dijo Jim Yong Kim, presidente del Grupo Banco Mundial.
Agregó que “el Grupo Banco Mundial está listo para apoyar a los países afectados por esta crisis de salud y para proporcionar apoyo adicional si es necesario”.
El financiamiento del Banco Mundial apoyará una serie de actividades clave en la respuesta al virus del zika que incluyen:
1. Vigilancia y control de vectores.
2. Identificación de personas con mayor riesgo, especialmente las mujeres embarazadas y en edad reproductiva.
3. Atención y seguimiento durante el embarazo y cuidado postnatal en caso de complicaciones neurológicas.
4. Promoción de acceso a la planificación familiar y de campañas de concientización pública.
5. Promoción de medidas de prevención, movilización de la comunidad y otras actividades que aseguren una respuesta robusta, multisectorial, bien dirigida y coordinada.
