Solo uno de cada diez ancianos tienen la bivalente: “Hemos perdido vacunas, la gente no demanda”

TEGUCIGALPA, HONDURAS.- Hace dos meses atrás en Honduras se decretó que el mortal covid-19 pasó a ser una enfermedad endémica, lo que para muchos significó un adiós al virus y a la mascarilla, pero un mes después los hospitales volverían a recibir personas infectadas.

Para frenar una posible ola de contagios, aplicar la vacuna bivalente contra el covid-19 es clave para reducir el riesgo de contagio y muerte sobre todo en los adultos mayores, quienes son uno de los grupos más vulnerables ante esta enfermedad.

La Unidad de Datos de EL HERALDO Plus analizó los avances de la Secretaría de Salud en la aplicación de este refuerzo. En total, 139,650 hondureños fueron vacunados con esta dosis al 30 de junio.

Hasta la fecha, Honduras solo ha adquirido 299,522 dosis de refuerzo bivalente, lo que significa que se ha aplicado el 46% del inventario existente.

Sin embargo, el problema se centra al momento de hablar de cobertura a grupos vulnerables. La dosis bivalente protege principalmente a la población mayor de 60 años, pero hay un bajo porcentaje inmunizado en este segmento.

Hasta el 30 de junio se habían vacunado a 94,065 adultos mayores, según información proporcionada por la secretaría de Salud brindada por fuentes del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI).

Sin embargo, esa cifra apenas representa 11 por ciento de las 856,857 personas mayores de 60 años en Honduras (según proyecciones del Instituto Nacional de Estadísticas), es decir una de cada 10.

EL HERALDO Plus también analizó el nivel de cobertura para adultos mayores por zona geográfica.

Los departamentos que más vacunaron a sus habitantes mayores de 60 años fueron Valle y El Paraíso, donde han logrado vacunar al 24 por ciento de sus adultos mayores (en ambos casos).

En el caso de El Paraíso, departamento con una población de 47,260 adultos mayores, al menos 11,164 se aplicaron el refuerzo, mientras que en Valle se inocularon 4,912 de los 20,664 adultos mayores.

El tercer departamento con mayor vacunación en proporción a sus pobladores mayores de 60 años es Choluteca, llegando al 21 por ciento. En otras palabras, de 30,590 habitantes entre la edad mencionada, 6,391 ya cuentan con su refuerzo bivalente.

Al contrario, Gracias a Dios solo ha vacunado a 53 adultos mayores, siendo el departamento con la vacunación más baja a nivel nacional.

Las vacunas bivalentes llegaron el pasado marzo y las autoridades decidieron destinarlas principalmente al personal médico y adultos mayores de 60 años.

Un aspecto a destacar es que Salud sí ha acelerado el paso para aprovechar el inventario existente del biológico. Incluso, hay departamentos donde las unidades sanitarias están por llegar a su meta trazada.

El departamento que más se acerca a completar el indicador establecido es Ocotepeque, donde han vacunado al 84 por ciento de la población objetivo.

Al igual que Ocotepeque, Atlántida ha conseguido una amplia cobertura en la aplicación de la dosis bivalente, vacunando al 77 por ciento de su población meta.

En contraste, Gracias a Dios y Yoro son los departamentos que menos han vacunado a su población en la adultez mayor. En Gracias a Dios, departamento con una población meta a inmunizar de 936 personas, solo el 13 por ciento cuenta con el refuerzo bivalente; esto se traduce en que 136 personas se han aplicado la vacuna

En cuanto a Yoro, 2,343 personas ya fueron inoculadas con la dosis bivalente, pero comparado a la cantidad de habitantes a vacunar (16,485), solo representa el 14 por ciento de adultos mayores.

En abril de este año, comenzó la aplicación de los refuerzos bivalentes, priorizando al personal médico y a los mayores de 60 años. Posteriormente, se bajó el rango de edad a partir de los 40 años.

Sin embargo, la asistencia ha sido baja debido a la confusión que existe entre el término dosis de refuerzo y dosis bivalente; muchas personas creen tener la dosis bivalente cuando en realidad no es así.

El epidemiólogo Kenneth Rodríguez explicó que la principal diferencia: Las primeras vacunas fueron creadas a partir de la cepa original SARS-Cov-2 que surgió en China, mientras que la vacuna bivalente reúne la cepa original con algunas variantes de Ómicron.

Seguidamente, Rodríguez aclaró que el esquema de vacunación es de cuatro vacunas originales (tres dosis más una dosis de refuerzo). Para aquellas personas que solo cuentan con tres dosis, la vacuna bivalente actúa como dosis de refuerzo, es decir, como la cuarta vacuna que debían aplicarse.

De igual forma, aclaró que las personas que cumplieron con sus cuatro dosis originales también deben aplicarse el refuerzo bivalente. “La aplicación de la vacuna bivalente es sumamente importante porque las vacunas anteriores únicamente cubrían para las variantes anteriores”, agregó.

Rodríguez sostuvo que las personas mayores de 60 años deben aplicarse la dosis bivalentes debido a que son uno de los grupos más vulnerables a infectarse ante las subvariantes ómicron, o en el peor de los casos fallecer, debido a las enfermedades base que se adquieren con los años, las cuales debilitan al organismo.

De igual forma, el doctor Carlos Umaña enfatizó que los adultos mayores deben acudir por la dosis bivalente.

“Es importante que los adultos mayores de 60 años entiendan que son las personas más susceptibles a fallar y por lo tanto, deben tener pruebas adecuadas. Los anticuerpos duran más o menos de seis meses”, advirtió.

Seguidamente, recordó que el refuerzo bivalente puede aplicarse a partir de los seis meses después de adquirir la última dosis.

De acuerdo a los explicado por el epidemiólogo, la dosis bivalente puede aplicarse seis meses después de contar con la tercera dosis o la cuarta dosis (también conocida como dosis de refuerzo).

A junio, no se superaba el 50% de población meta vacunada. Por ello, las autoridades decidieron bajar el rango de edad; ahora las personas de 40 años en adelante pueden ir a los centros de vacunación por el nuevo refuerzo anti covid.

La vacunación aumentó en un 65 por ciento de mayo a junio. A pesar de este incremento, la asistencia a los centros de vacunación ha sido baja comparado a las expectativas de las autoridades sanitarias.

Pese a ello, la asistencia a los centros de vacunación ha sido baja. “Hemos tenido que perder vacunas porque la población no las demanda, y como son vacunas de reciente introducción, el período de utilización es más corto”, lamentó Leticia Puerto, técnico del sistema de Información del Programa Amplicado de Inmunizaciones (PAI).

En ese sentido, explicó que la conservación de las vacunas puede ser hasta de 18 meses pero sí estas permanecen en temperaturas ultra bajas. No obstante, indicó que cuando las vacunas son retiradas de esa temperatura con el objetivo de aplicarlas su duración se reduce a un mes.

“Si en esos 30 días que la vacuna fue descongelada y no la demandan, el personal tiene que descartarla porque solo tiene 30 días para utilizarla”, puntualizó.

A juicio de Puerto, la baja demanda se debe a que los medios de comunicación ya no informan de la misma manera y con la misma constancia todo lo relacionado a la vacunación, como lo hacían en años anteriores.

Asimismo comentó que los mensajes de desinformación siguen propagándose entre los hondureños, generando rechazo en la vacuna y provocando que algunos no completen su esquema de vacunación.

Al igual que Puerto, el doctor Umaña coincide en que la difusión de información falsa ha obstaculizado el proceso de vacunación en algunos sectores de la población. “Es realmente irrisorio pensar que los antivacunas han logrado penetrar en la población, cuando es evidente que la vacunación ha salvado a la humanidad de millones de muertes”, expresó.

La positividad en los casos de covid-19 ha aumentado en las últimas semanas, generando preocupación en la población hondureña quienes creían que la pandemia había terminado luego que las autoridades de salud determinarán decretar la enfermedad como endémica.

“Posiblemente la población hondureña entendió mal el mensaje de la OMS en el sentido de que había llegado a su fin la emergencia sanitaria mundial(...) Esto no quiso decir que la pandemia había llegado a su fin. Lo que se terminó fue la emergencia sanitaria mundial, la causa del covid, no la pandemia”, manifestó Kenneth Rodríguez.

Como consecuencia, las personas intentaron retomar “la normalidad” que se vivía antes de la pandemia, asistiendo a conciertos, estadios, bares, restaurantes, entre otros lugares.

Además de la mala interpretación del mensaje de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se dejaron de seguir hábitos como lavarse las manos con agua y jabón, utilizar gel antibacterial o alcohol, el distanciamiento social y el uso de la mascarilla.

Este relajamiento por parte de la población ha influido en el repunte de contagios. Prueba de ello, es que en la semana del 18 al 24 de julio, se reportaron 627 contagios, de acuerdo al boletín informativo de la Unidad de Vigilancia de la Salud.

A criterio de Rodríguez, la población debería retornar al uso del cubrebocas: “Tenemos que volver a usar la mascarilla y tenemos que volver a limitar nuestra actividad. No vamos a limitar la actividad económica, sino las sociales”.

En ese contexto, el doctor Umaña vaticinó que si se vuelven a registrar 500 casos en la última semana, posiblemente las autoridades sanitarias vuelvan a establecer el uso obligatorio de la mascarilla en espacios cerrados y con aglomeración de personas.

Además, instó a las autoridades a seguir vigilantes con el comportamiento que tenga la circulación del virus.

Por su parte, la técnico del PAI exhortó a la población tanto de mayores de 60 años como a la población en general a que acudan a vacunarse, asegurando que son de alta calidad y completamente seguras.

“Hay países que no tienen acceso a las vacunas y nosotros que tenemos la oportunidad la estamos desaprovechando. El único objetivo de las personas es protegernos”, afirmó.